娘的心腹，奴才……”
“我给你创造机会。”苏妙妙胸有成竹地一笑，“我已经打听过了，今日午时，御膳房的刘尚膳会去钟粹宫，与贤妃商议中秋宫宴的菜单。刘尚膳此人，为人耿直，最重规矩，眼里揉不得沙子。你就掐着点，在他也在场的时候，把火锅送过去。剩下的，就看你的机灵劲儿了。”
小福子听完这环环相扣的布置，对苏妙妙的敬佩，简直如滔滔江水。
这哪里是送餐，这分明是一场精心设计的心理战！
***
永和宫内，一如既往的安静。
兰嫔正坐在窗下看书，听闻小福子求见，她放下书卷，脸上露出一丝浅淡的笑意。
小福子恭敬地呈上食盒和锦囊，将苏妙妙交代的话复述了一遍。
兰嫔打开食盒，只见里面菜品精致，汤底清亮，散发着一股药膳的清香。她又展开那张字条，上面只有寥寥八个字：“香中有意，锅中亦有。”
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她看着这八个字，沉默了许久，那双清澈的眼眸里，闪过一丝极其复杂的情绪。
“巧月。”她忽然开口。
“奴婢在。”
“将这份火锅，原封不动地收到小厨房，任何人不得触碰。”她吩咐道，然后从妆台上取下一枚素银簪子，拔下自己的一根长发，缠绕在簪身上，用一方素白的手帕包好。
她将手帕递给小福子，声音平静无波：“有劳公公，将此物带回给护国夫人。告诉她，她的心意，我收到了。也请她……多加小心。”
小福子接过那方手帕，心中充满了疑惑，却也不敢多问，行礼后便退下了。
巧月不解地问：“主子，您为何不尝尝？这秦王妃的手艺，可是宫里独一份呢。”
兰嫔重新拿起书，目光却没有落在书页上，而是望向了窗外钟粹宫的方向，轻声说了一句：“这锅，太烫，现在还不是吃的时候。”
***
钟粹宫的气氛，与永和宫截然相反，简直是冰火两重天。
贤妃正因为父亲林如海在朝堂上再次被皇帝驳斥而大发雷霆，整个宫殿都笼罩在低气压之下。
御膳房的刘尚膳站在殿中，正襟危坐，小心翼翼地汇报着菜单的备选方案，生怕一句话说错，就引火烧身。他年过五旬，在宫里待了一辈子，见过太多得势又失势的妃嫔，深谙生存之道。
就在这时，小福子捧着食盒走了进来。
“奴才小福子，给贤妃娘娘请安。”
他将食盒高高举过头顶，朗声说道：“护国夫人特命奴才，送来她亲手调制的‘赔罪锅’。夫人说，之前多有得罪，冲撞了娘娘，心中万分愧疚。特备薄礼，望娘娘宽宏大量，能与她冰释前嫌。”
他的声音不大不小，刚好让在场的所有人，包括刘尚膳，都听得清清楚楚。
“赔罪锅？”
贤妃听到这三个字，仿佛听到了天大的笑话。她先是一愣，随即怒极反笑，笑声尖锐而冰冷。
“好一个苏妙妙！好一个‘赔罪锅’！”她猛地一拍桌子，站起身来，指着小福子厉声喝道，“她以为她是谁？在万寿宴上让本宫和父亲颜面尽失，如今送来一锅残羹冷炙，就想让本宫当做什么都没发生？她这是在赔罪，还是在羞辱本宫？！”
强大的威压让小福子双腿一软，但他牢记着苏妙妙的嘱咐，硬是撑着没有跪下，只是低着头，瑟瑟发抖地说：“夫人……夫人是一片诚心……”
“诚心？”贤妃冷笑一声，走下台阶，围着那个食盒转了一圈，眼神阴毒得像要淬出毒汁。
一旁的刘尚膳眼观鼻，鼻观心，努力降低自己的存在感，但耳朵却竖得高高的。
“锦书！”贤妃忽然下令。
“奴婢在。”大宫女锦书立刻上前。
“本宫瞧着，这锅汤水不错，闻着也香。就这么倒了，岂不是辜负了护国夫人的一片‘心意’？
