精心打理的花圃，如今也已是一片荒芜。殿前的香炉里，积满了落叶和灰尘。
一个头发花白的老太监，正拿着一把半秃的扫帚，有一下没一下地扫着地上的落叶。他看到苏妙妙，浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶，随即又归于麻木。他扔下扫帚，颤巍巍地走上前。
“老奴刘安，见过护国夫人。”他的声音，像被砂纸磨过一样干涩。
“你是……？”
“老奴是内务府派来看管这里的。宫里原来的那些人，都被打发干净了。”刘安扯了扯嘴角，露出一抹比哭还难看的笑，“夫人是来看林答应的吧？请随老奴来。”
苏-妙-妙-跟-在他身后，走进正殿。
殿内光线昏暗，陈设依旧华丽，却蒙上了一层薄薄的灰尘，显得死气沉沉。空气中，弥漫着一股淡淡的霉味和香料燃尽后的残香混合在一起的古怪味道。
角落的软榻上，坐着一个穿着一身洗得发白的旧宫装的女人。
她头发松散地挽着，未施粉黛的脸，苍白得没有一丝血色。她就那么静静地坐着，目光空洞地望着窗外，仿佛一尊没有灵魂的木雕。
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如果不是那依稀可见的精致轮廓，苏妙妙几乎认不出，这就是那个曾经在国宴上，与她针锋相对，意气风发的贤妃娘娘，林婉清。
听到脚步声，林婉清僵硬地转过头。
当她的目光触及到苏妙妙时，那双死水般的眸子里，终于掀起了一丝波澜。不是愤怒，不是怨恨，而是一种极其复杂的，混杂着嫉妒、不甘和彻底失败的麻木。
“是你。”她开口，声音沙哑得厉害。
“是我。”苏妙妙在她对面的椅子上坐下，示意凌霜和刘安都退到殿外。
一时间，偌大的宫殿里，只剩下她们两个人，相对无言。
良久，林婉清忽然低低地笑了起来，笑声里充满了自嘲。
“我输了。输得一败涂地。”她抬起头，直视着苏妙妙，“我只是想不明白，我到底……输在了哪里？”
她看向苏妙妙，眼中满是困惑：“我自幼饱读诗书，精通琴棋书画，学的是治家之道，谋的是六宫之主。我父亲在朝中运筹帷幄，我族中子弟遍布朝野。我每一步都走得小心翼翼，算计得清清楚楚。可为什么，最后却输给了你这个……甚至连字都认不全，行事粗鄙不堪的野丫头？”
【来了来了，反派经典提问环节：“我究竟哪里不如你？”】
苏妙妙身体向后靠在椅背上，换了个舒服的姿势，好整以暇地看着她。
“因为，你和我，玩的根本就不是一个游戏。”苏妙妙的声音很平静，“你觉得你在下棋，每一步都要遵循棋盘上的规矩，想着怎么吃掉我的‘车’，别了我的‘马’。”
她笑了笑，伸出一根手指摇了摇：“可我呢，我从一开始，想的就是怎么把你们家这整个棋盘，都给它掀了。”
林婉清的瞳孔猛地一缩。
“你那些所谓的琴棋书画，后宫争宠的手段，在我看来，就跟小孩子过家家一样。格局，太小了。”苏妙妙继续说道，“你在算计怎么让皇帝多看你一眼的时候，我在想怎么把我的火锅店开遍全国。你在琢磨用哪种香料能艳压群芳的时候，我在琢磨怎么利用驿站系统建立我的情报网。你在用你爹的权势打压异己的时候，我，在用我的情报网，收集你爹和你那些党羽贪赃枉法的证据。”
“你……”林婉清的嘴唇开始颤抖，脸色愈发惨白。
“你输在，你永远只看得到这四四方方的紫禁城，和你眼前那点恩宠利益。而我看到的，是这紫禁城外的，整个天下。”苏妙妙站起身，走到她面前，居高临下地看着她，“所以，你不是输给了我，你是输给了你自己的眼界。”
这番话，比任何恶毒的诅咒，都更加诛心。
它彻底击碎了林婉清心中最后一点骄傲和不甘。
她瘫坐在软榻上，眼神彻底失去了光彩。
