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墨曜听完，是又好气又好笑。他算是看明白了，想跟苏妙妙玩心眼，最后吃亏的肯定是自己。
“准了。”他几乎是咬着牙说出这两个字，然后从袖中拿出一块小小的玄铁令牌，递给墨渊，“这是出入天牢地字号监的令牌。那个胡商，朕已经让人‘照顾’好了，嘴硬得很。朕倒要看看，王妃你有什么本事，能让他开口。”
他看着苏妙妙，眼神变得深沉：“朕把查案的主导权交给你们，只有一个要求。朕要知道，三十年前，‘拜火教’覆灭的背后，到底藏着什么。朕要知道，如今的‘蝎子’，想在大夏，掀起什么风浪。”
一场心照不宣的“摊牌宴”，就在这半真半假的玩笑和承诺中，达成了表面的和解。君臣之间那点因“抢人头”而生的芥蒂，被一顿饭给抹平了。新的合作模式，正式确立。
***
从澄心亭出来，夜色已深。
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两人并肩走在宫中的石板路上，墨渊将那块冰冷的玄铁令牌，放进了苏妙妙的手心。
“拿着，这是你的战利品。”
“这还差不多。”苏妙妙满意地掂了掂，然后抬头看向墨渊，小声问道，“哎，你说，皇帝小哥是不是真的信我们了？”
“信与不信，不重要。”墨渊的声音在夜色中显得格外清晰，“重要的是，我们与他，有共同的敌人。”
苏妙...妙...若有所思地点了点头。
就在他们即将走出一段宫道拐角时，一个提着灯笼的小宫女，脚步匆匆地从前面走来。看到他们，小宫女似乎受了惊，脚下一滑，“哎呀”一声，手里的灯笼掉在地上，滚到了一旁。
“对不起，对不起！奴婢不是故意的！”小宫女慌忙跪下磕头。
“起来吧，没撞到人。”苏妙妙随意地摆了摆手。
那小宫女捡起灯笼，千恩万谢地退到一边，让出道路。
整个过程，看似只是一个小小的意外。
但当与那小宫女擦肩而过时，苏妙妙的眼角余光，敏锐地捕捉到了她腰间挂着的一个香囊。那香囊的样式很普通，但上面用淡青色的丝线，绣着一朵小小的、正在盛开的绿萝花。
苏妙妙的脚步微微一顿。
永和宫……兰嫔最喜欢摆弄的，就是绿萝。
她不动声色地走过拐角，远离了那名宫女后，才压低声音对墨渊说：“是兰嫔的人。”
【用一个宫女制造偶遇，再用她宫里最有标志性的植物做记号。这位姐姐，是在用这种方式，提醒我她的存在呢。】
苏妙妙心中了然，看来兰嫔那边，也感受到了最近风声的变化，有些坐不住了。
***
第二天，苏妙妙顶着“御膳顾问”的头衔，又开始了她在御膳房的“巡视”工作。
“争霸赛”的余温还在，整个御膳房都洋溢着一股创作的热情。王师傅正在被人围着，讲解他那碗“黯然销魂面”的汤头奥秘。魏忠虽然没拿到第一，但也放下了架子，和几个厨师讨论着“金丝凤尾虾”的改良方法。
【不错不错，这内卷的氛围，我很欣慰。】
苏妙妙满意地点着头，正准备去自己的专属灶台，研究一下新菜谱，刘尚膳却一脸神秘地凑了过来。
“大人，大人，出大事了！”
“怎么？又有人把锅烧干了？”
“不是啊！”刘尚膳压低了声音，指了指御膳房最里面，那个平日里专门用来招待外宾使臣，极少动用的“西域专灶”，“今儿一早，尚食局来了个新人，直接把那灶台给占了！”
苏妙妙顺着他指的方向看去，果然，那边围了一群人。
一个身材高瘦、穿着一身异域风格的白色厨师服的年轻男人，正站在灶台前。他约莫二十七八岁的年纪，肤色是健康的小麦色，五官深邃，鼻梁高挺，一双蓝灰色的眼眸，带着几分鹰隼般的锐利和挥之不去的傲气。
