“皇后，你信吗？母后当年随父皇入主京城，什么大风大浪没见过？她的每一个举动，每一句话，都有深意！她今天赏下那只‘福禄’翡翠镯，就是在告诉朕——秦王府的人，她保了！”
“可……秦王妃的胎记，真的和那位昭华公主一模一样吗？”皇后试探着问道。这才是她最关心的。一个前朝余孽的标志，出现在当朝亲王妃的身上，这可不是小事。
“朕没见过昭华，但母后的眼神，不会骗人。”墨曜端起茶杯，却没有喝，只是盯着那袅袅升起的茶雾，眼神愈发深沉，“老九那个王妃，绝不简单。先是‘枯木逢春’那道诡异的药膳，再是这前朝公主的胎记……朕现在怀疑，她那个所谓的生母兰因，根本就不是什么南疆药女，而是另有身份！”
“那陛下打算如何处置？总不能只凭一个胎记，就给秦王府定罪吧？九弟他……毕竟战功赫赫。”皇后小心翼翼地说道。
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“朕知道！”墨曜将茶杯重重地放在桌上，“所以朕才恼火！老九手握兵权，在军中威望甚高，动他不得。母后又摆明了要护着他们……朕现在，就像是被绑住了手脚！”
御书房内，陷入了长久的沉默。
许久，墨曜眼中闪过一丝厉色。
“既然动不了他们，那就把他们放到火上烤。”他缓缓说道，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“传朕旨意。秦王妃苏氏，贤良淑德，侍奉王爷有功，更兼心思巧妙，创出新式菜谱，为皇家增光。特赏黄金百两，东珠十斛，蜀锦百匹，另有玉如意、珊瑚树等若干。着礼部择吉日，将赏赐送往秦王府，务必……大张旗鼓。”
皇后闻言，微微一愣，随即明白了过来。
这一番重赏，看似是天大的恩宠，实则是将秦王府彻底推到了风口浪尖。
皇帝用这种方式，告诉满朝文武——朕很看重秦王，但秦王妃的身份，朕也已经起了疑心。你们，都给朕好好盯着！
这是一步阳谋，一招敲山震虎。
***
第二天，早朝。
关于秦王妃昨日被召入宫，又安然无恙地出来，还得了太后赏赐的传闻，早已在京城的权贵圈子里传得沸沸扬扬。
朝堂之上，气氛也因此变得有些微妙。
大臣们在禀报完政务后，都眼观鼻，鼻观心，等着看皇帝今天的态度。
果然，议事过半，墨曜话锋一转，提起了秦王府。
“……秦王妃苏氏，深得朕心，亦得太后喜爱。朕昨日已下旨赏赐，以彰其贤德。”墨曜坐在龙椅上，声音平淡，却清晰地传到每一个人的耳朵里。
此言一出，朝堂上顿时起了一阵细微的骚动。
站在百官前列的墨渊，出列一步，躬身行礼：“臣弟，谢陛下隆恩。”他的表情无波无澜，仿佛这天大的赏赐与他无关。
墨曜看着他这个弟弟，眼神复杂。
他顿了顿，又开口道：“说起来，朕听闻，秦王妃那道新菜，用到了不少南疆的特产。近来南疆边境，似乎也不太平，屡有山民与驻军冲突。众爱卿，对此有何看法？”
来了！
墨渊的心，微微一沉。
皇帝这是在借题发挥，将话题引向南疆，试探他的反应。
立刻，便有一位与太子走得近的御史出列，义正言辞地说道：“启禀陛下！南疆之地，民风彪悍，多有前朝余孽潜藏。如今冲突频发，恐有动乱之兆！臣以为，当增派兵力，严加弹压，以儆效尤！”
“臣附议！”
“臣附议！”
一时间，朝堂上的主战派纷纷响应。
而另一边，几位老成持重的文臣则皱起了眉头。
“陛下，南疆地形复杂，部族众多，若一味强压，恐激起民变，反而不妥啊！”户部尚书站出来说道，“当以安抚为主，查明冲突原由，方是上策。”
两派人马，顿时争论不休。
