“大姐不仅吃了，还给你们带了，喏～捂在怀里，还是温热的，快吃吧～吃饱了好睡觉。”
薛曼娘一脸疼惜的看着眼前新得的便宜弟弟，继承了原主记忆的缘故，自然知道弟弟薛霖，也就是元宝作为家中最小的孩子，还是个男孩，薛父薛母还在时过的是什么千娇百宠的日子，别说饿肚子了，平日里擦破点油皮儿薛母李氏都要心疼上大半日。
这段时日小家伙儿骤然经历了父死母改嫁，寄人篱下吃不饱穿不暖的日子，犹如从天堂跌入地狱一般，瘦了一大圈不说，先前天真烂漫的性子也收敛了不少，此时饿的很了，加上年岁又小，一听有吃的，瞬间欢天喜地起来，那模样把柴房里的阴郁气氛一扫而空，让慧娘也跟着破涕为笑起来。
慧娘从曼娘手里接过温热的葱油饼，扑面而来的油香让她忍不住咽了口口水，腹中亦是如擂鼓般，在大姐的催促下浅浅咬了一口，眼泪掺和着胸腔里的满腹委屈喷薄而出。
日子怎么突然就过成这样了呢。
明明半年前她还犹如一只屋檐下吃喝不愁有人庇护的小家雀儿一般，每日最烦恼的事就是隔壁的春妮儿新裁了件春衫，每日在她面前显摆，母亲却不愿给她裁件一样的；是新学的绣样怎么也绣不好，惹的巷子里的小满笑话她人笨手拙；是母亲偏心，买了油鸡腿儿偷偷留给弟弟吃；是父亲答应了待忙完这几日就带着她们去城郊踏春结果却食言……
一切的一切，都在父亲骤然离世后幻化成了泡影。
先是尚算疼爱她们的母亲不顾大姐的苦苦挽留，决然的抛弃了她们姐弟三人，嫁给了西城的王屠户，然后再没回来看过她们。
接着隔房的叔祖父领着一大家子浩浩荡荡的进了京，鸠占鹊巢，她们姐弟反主为客，犹如寄人篱下一般，整日要看赵婆子的脸色过活。
初始一个多月，几人尚且能吃饱饭，后随着一帮人见她们无人可依，越发放肆起来。
“这可是寸土寸金的汴京，哪有不干活就想吃饭的道理，往后这屋里屋外，洗衣做饭，每干一样伙计，就能换顿饱饭吃，若是好吃懒做～哼！老婆子我可不是吃素的。”
慧娘此时还记得叔祖母赵婆子冲她们姐弟说这番话时恶狠狠的模样，让她下意识的打了个寒颤。
往后的大半年，姐弟三人仿佛跌进了无尽的苦水里，大姐为了让她们能吃口饱饭，每日脚不沾地的跟个不知疲倦的陀螺似的，起的比鸡早，睡的比狗晚，平日天不亮就要起身，烧水做饭，待一家人醒了还要浆洗一家人的衣裳。
冬日的河水冷的刺骨，赵婆子口口声声说着打水不易，不许大姐用打的井水浣衣，非要她提着沉重的木桶去两条街外的汴河旁洗，过了一个冬日，大姐就从一个青葱少女变得跟个饱经沧桑的老妪一般，脸上手上都是皲裂的伤口，整个人瘦骨嶙峋的，如寒风中身不由己的野草一般，让人忘之落泪。
她也好不到哪里去，本坚持要替大姐去浣衣的，却被大姐撵了回来，赵婆子又见不得她清闲，今日指使她领着弟弟去城郊捡柴，明日让他们去隔条胡同的井里打水，薛家半人高，一个人抱不住的大水缸，姐弟两个来回四五趟，才堪堪把水缸打满，如此就消磨了大半日光景。
待姐弟三人终于熬到吃饭的时辰，那饭食更是少的可怜，初始大姐还据理力争过，不仅遭了赵婆子劈头盖脸一顿骂，还扬言若是不听话就把她们提脚卖了。
“你们这么大的小姑娘，正是勾栏瓦舍，青楼楚馆的抢手货，若是落到那些吃人不吐骨头的老鸨手里，哼哼…那可是求生不得求死不能！”
每每想到这句话，慧娘就忍不住从心底生出一丝彻骨的寒意来，那种巨大的恐惧犹如附骨之蛆般，如何也挥散不去，让她乖乖的逆来顺受，任由赵婆子拿捏使唤，待在这里，好歹有片瓦遮头，有薄衣遮身，还有大姐跟元宝两个亲人，总比沦落风尘任人糟践强。
想来大姐也是如此想的，若不然这半年也不会不要命的干活，只为了姐弟几
