沈清弦的高热在太医的精心诊治和萧彻近乎偏执的看护下，终于在次日清晨退去。她悠悠转醒，只觉得浑身如同被碾过一般酸软无力，喉咙干得发疼。睁开眼，映入眼帘的便是熟悉的营帐顶棚，以及守在榻边、正闭目养神，却依旧握着她一只手的萧彻。
他显然未曾好好休息，眼下带着淡淡的青影，下颌的胡茬也更明显了些，平添几分落拓的俊美。感受到她的动静，他立刻睁开眼，那双深邃的墨眸中瞬间恢复了清明，带着一丝不易察觉的关切。
“醒了？”他的声音依旧有些沙哑，却柔和了许多，“感觉如何？可还有哪里不适？”
沈清弦张了张嘴，想说话，却只发出嘶哑的气音。
萧彻立刻会意，亲自端过一旁一直温着的清水，小心地扶起她，将水杯递到她唇边。甘冽的清水滋润了干涸的喉咙，沈清弦贪婪地喝了几口，才觉得缓过气来。
“谢陛下……”她声音微弱，带着病后的虚弱，“臣妾……给您添麻烦了。”
看着她苍白的小脸和依赖的眼神，萧彻心中那处柔软再次被触动。他抬手，理了理她鬓边汗湿的碎发，动作自然得仿佛做过千百遍。“无事便好。”他顿了顿，补充道，“刺客之事，朕已命沈擎宇彻查，定会给你一个交代。”
他的语气平淡，但沈清弦却从中听出了森然的杀意。她点了点头，没有多问。谷底三日的相依为命，让她对他有了更深的理解，有些事，无需多言。
然而，就在沈清弦于主营帐内静养，萧彻亲自照料，几乎寸步不离，引得宫人内侍们私下里对贵妃娘娘的圣眷羡慕惊叹不已之时，另一股暗流，却如同瘟疫般，在围场乃至更广的范围内悄然蔓延开来。
那便是关于帝后（虽未正式册封，但沈清弦地位已同副后）山谷独处三日的“香艳”版本。
起初，只是些零星的、带着猎奇色彩的猜测。
“听说陛下和娘娘在谷底……咳咳，那可是三天三夜啊！”
“孤男寡女，深山老林，又是那般英雄救美……不发生点什么才怪呢！”
“娘娘被陛下抱出来的时候，可是昏迷不醒，衣衫不整……啧啧。”
这些窃窃私语，如同风中的蒲公英种子，迅速飘散。很快，更具细节、更富想象力的版本被编织出来——
有说陛下为救贵妃，与黑熊搏斗，身受重伤，贵妃感念恩情，衣不解带，悉心照料，两人在绝境中互诉衷肠，情深似海，早已有了夫妻之实。
有说那山谷其实是处福地洞天，温暖如春，陛下与贵妃白日携手同游，夜晚则……颠鸾倒凤，不知天地为何物，这才耽搁了三日。
更有甚者，信誓旦旦地宣称，有侍卫在找到陛下时，隐约听到贵妃娇弱无力的哭泣求饶之声，而陛下则低声安抚……其中旖旎，不足为外人道也。
这些流言，半真半假，混杂着对帝王私生活的好奇、对沈清弦独宠的嫉妒，以及人类天生的八卦欲，迅速在宗室、勋贵、乃至部分官员之间流传开来。虽无人敢在明面上议论，但私下的茶余饭后，这无疑是最大的谈资。
自然，这些不堪入耳的流言，也一字不落地，通过高德胜小心翼翼的回禀，传到了萧彻的耳中。
锦书和添香在听闻一些离谱的版本后，气得脸色发白，恨不得撕了那些碎嘴之人的嘴！她们想禀报娘娘，又怕娘娘病中动气，只能暗自焦急。
然而，出乎所有人意料的是，萧彻在听完高德胜那吞吞吐吐、冷汗涔涔的禀报后，并未如预想中那般勃然大怒，厉声下令彻查流言、严惩传播者。
他只是微微怔了一下，随即，那双深邃的眼眸中，竟掠过一丝极其古怪的、近乎……玩味的神色？高德胜甚至怀疑自己眼花了，他似乎在陛下那紧抿的唇角，看到了一抹极淡、极快消散的弧度？
“哦？”萧彻放下手中的朱笔，靠在椅背上，目光投向主营帐的方向，语气听不出喜怒，“他们……是这般传的？”
