p>
那山谷流言传得沸沸扬扬，皇帝非但不制止，反而隐隐有推波助澜之势，这其中的意味，太后岂能不懂？这是皇帝在用他的方式，为这个女人铺路，定名分！
既然皇帝心意已决，且这沈氏看起来也并非那等狐媚惑主、不堪扶持之辈，她这个做太后的，自然乐得顺水推舟。
“皇帝性子冷，自登基以来，哀家还从未见他对哪个妃嫔如此上心。”太后的语气愈发缓和，甚至带上了一丝若有若无的感慨，“他肯这般待你，是你的福气，也是你的造化。”
沈清弦连忙低头：“是，陛下隆恩，臣妾感激不尽，定当尽心侍奉，不敢有负圣恩。”
“嗯，懂得感恩便好。”太后点了点头，目光在她依旧纤细的腰身上扫过，语气变得意味深长起来，“这后宫啊，说到底，子嗣才是根本。皇帝登基数年，膝下犹虚，不仅是哀家，前朝后宫，不知多少双眼睛都盯着呢。”
沈清弦的心猛地一跳，脸颊不受控制地泛起红晕。太后这话……是在暗示她……
太后看着她瞬间绯红的脸颊和那掩饰不住的羞窘，眼中终于露出了一丝真切的笑意。她朝身旁的嬷嬷使了个眼色。
那嬷嬷会意，端着一个铺着红绒的托盘上前，上面放着一支成色极好、通体翠绿、雕着多子多福纹样的玉镯。
“这支镯子，是哀家年轻时先帝所赐，寓意吉祥。”太后示意嬷嬷将托盘呈到沈清弦面前，“今日，便赏了你吧。望你……早日为陛下，为皇室，开枝散叶，绵延后嗣。”
开枝散叶！绵延后嗣！
这几乎是明示了！沈清弦只觉得脸上烧得厉害，心跳如擂鼓。她连忙起身，再次跪拜下去，双手接过那沉甸甸的托盘，声音都有些发颤：“臣妾……谢太后厚赏！定……定不负太后期望！”
“起来吧，”太后的语气彻底温和下来，甚至带着一丝长辈的慈爱，“好孩子，回去好生养着。皇帝那边……哀家会替你说说话。”
这便是在明确表示支持了！
沈清弦心中五味杂陈，有被认可的欣喜，有对未来的茫然，更有一种被推着走向某个既定方向的……微妙压力。子嗣……她与萧彻……她从未深思过这个问题。
她捧着那支寓意深远的玉镯，谢恩告退。走出慈宁宫时，午后的阳光暖融融地照在身上，她却觉得脚步有些虚浮。
“娘娘，太后娘娘她……”锦书和添香迎上来，见她手中多了一支从未见过的贵重玉镯，又是欣喜又是好奇。
沈清弦没有立刻回答，她低头看着手中那翠绿欲滴的镯子，指尖触及一片温凉。太后今日的态度，与从前判若两人。这份“认可”与“期许”，与其说是给她沈清弦的，不如说是给她背后所代表的、陛下那份不容置疑的宠爱的。
她抬头，望向远处那座明黄色的帝王营帐。
萧彻……
他可知太后今日召见？可知太后这番暗示？
他想要的，又到底是什么？
是如同流言中所传的“情深似海”，还是仅仅……一个合格的、能为他诞下皇嗣的贵妃？
心，忽然有些乱。
然而，当她回到主营帐，却见萧彻已然等在帐中。他显然刚处理完政务，眉宇间带着一丝疲惫，但在看到她进来时，那疲惫便悄然散去，目光落在她手中那支显眼的玉镯上，眸色深了深。
“太后赏的？”他问，语气平淡。
“是。”沈清弦将托盘呈上，“太后娘娘赏了这支玉镯，说是……寓意吉祥。”
萧彻拿起那支玉镯，在指尖把玩了一下，翠绿的色泽在他玄色衣袖的映衬下，格外夺目。他抬眸，看向沈清弦那依旧泛着红晕的脸颊和有些躲闪的眼神，心中已然明了太后与她说了些什么。
他没有点破，只是将玉镯重新放回她手中，然后，握住了她捧着托盘的手。
他的掌心温热而干燥，带着不容置疑的力量。
