晨光穿透兵部衙署的窗棂，在青石板上投下狭长的光影。案上堆叠着各地呈报的军籍册，最顶端放着三卷泛黄的布帛，上面用朱砂绘着三个站姿挺拔的士兵——左为持盾步兵，中为挽弓射手，右为佩刀骑兵，眉眼间带着肃杀之气，正是新拟定的"兵样"标准图。
兵部尚书王晏将布帛展开，声音在空旷的衙署里回荡："诸位，今日召集各军镇校尉，便是要推行这'兵样'制度。"他指向布帛上的步兵，"此图乃参照羽林卫百夫长周猛绘制，身高五尺五寸，能开三石弓，百步穿杨不在话下，更在去年北境之战中率十骑破敌阵，智勇兼备，堪称范本。"
堂下三十余名校尉齐齐拱手，目光却各有疑虑。来自云州军镇的校尉赵虎性子最急，忍不住开口："尚书大人，我云州多山地，士兵普遍矮壮灵活，若按五尺五寸的标准，怕是要刷掉七成弟兄，这...赵校尉稍安。"王晏抬手打断，"兵样非死标准，乃是参照样本。五尺五寸是基准，山地兵可放宽至五尺三寸，但需能负重八十斤行军百里；骑兵需达五尺五寸，因马上作战需臂展过人。"他展开另一份文书，"且听细则。"
身高标准被细化为三档：
- 步兵：五尺五寸（约175cm），山地步兵、工兵可放宽至五尺三寸（约168cm）；
- 骑兵：五尺六寸（约178cm），需臂展与身高等同，便于控马挥枪；
- 弓手：五尺四寸（约172cm），但需肩宽过尺，能稳托长弓。
赵虎看到"山地兵放宽"的条款，眉头舒展不少，又追问："那'能挽三斗强弓'呢？我部多使短弩，哪用得上强弓？"
"此条亦有区分。"王晏指向文书第二页，"弓手需挽三斗弓（约今70斤拉力），步兵需能开两斗弓，骑兵可试骑射——能在奔马背上射中三十步外箭靶者，弓力稍弱亦可。"他顿了顿，加重语气，"关键在'智勇兼备'四字。周猛不仅武艺出众，更在去年献策火烧敌粮营，此等有勇有谋者，才是兵样核心。"
技能考核细则更显严苛：
- 武艺：步兵需精通格挡、突刺，能在混战中护住左右；弓手需二十步外辨识靶上字号（测试视力与专注力），三箭中二箭为合格；骑兵需在马背上完成劈砍、俯身拾物等动作。
- 智谋：通过"沙盘推演"测试应变能力，如"遇敌袭时如何布防粮草断绝时如何突围"等情境题，能提出合理对策者优先。
最受关注的是家世核查。文书规定，候选人需提交三代户籍，由刑部与户部联合核查，确保无叛贼、奸佞亲属，且乡邻需联名担保其"孝悌忠信"。来自凉州的校尉嗤笑："尚书大人，我凉州多流民，哪来的三代户籍？"
"流民可由军镇出具'保结书'。"王晏早有准备，"若在军中服役满三年，无违纪记录，由直属校尉担保，可替代家世证明。但需立'忠诚状'——若叛逃，担保校尉连坐。"
细则商定后，三卷"兵样"布帛被快马分送各军镇与郡县。每到一处，布帛便悬挂在征兵处，供百姓参照。周猛等三位"兵样原型"更是被派往各地巡回示范：周猛在校场表演开弓射箭，箭矢穿透三层甲胄；骑兵样本秦峰展示马背劈刺，枪枪命中靶心；工兵样本林石则当场搭建掩体，半炷香便筑起可容五人的箭楼。
选拔过程如星火燎原般展开：
- 云州军镇按"放宽标准"筛选，赵虎亲自坐镇校场，对矮壮士兵加试"负重登山"，最终选出两百名符合条件者；
- 京畿地区竞争最烈，五千人报名，仅选出三百人，多为羽林卫退役老兵与世家子弟；
- 凉州流民中，有五十人凭三年军龄与校尉担保入选，其中三人因在沙盘推演中提出"地道突围"奇策，直接被纳入精锐营。
一月后，各军镇呈报的名册汇总至兵部，共计三千零十二名候选人。王晏将名册按"步兵骑兵弓手"分类，发现弓手合格率最低——仅选出四百余人，因"二十步外辨识字号"刷掉了大半。他当
