华夏城的议政厅里，晨光透过雕花窗棂，在青砖地面投下斑驳的光影。二十余名核心幕僚围坐在长案旁，案上摊着人口普查册、疆域图和厚厚一叠奏折，最上面的那份，用朱砂笔写着“请建制升级折”，落款处是十余名文武官员的联名。
“十万人口，三县疆域，工坊林立，农商兴旺。”民政官率先起身，双手捧着奏折，声音洪亮，“按古制，人口过万可为邑，过十万可为州。如今我华夏城已非昔日渔村，当升建制，定名正位，以彰天威，以聚民心！”
账房先生跟着起身附和，手里的算盘“噼啪”作响：“去年岁入白银十二万两，粮九万石，足以支撑州府建制。更重要的是，周边城邦皆以‘城’称我，实则小觑——若更名立州，往来贸易、外交文书皆能抬高规格，益处良多。”
天宇指尖轻叩案面，目光扫过众人。议事厅里的官员，有跟着他从靖海港起家的老弟兄，有归附的本地乡绅，还有汉斯这样的外籍幕僚，此刻竟难得地意见一致。他拿起那份奏折，指尖在“华夏城”三个字上停顿片刻：“建制升级可行，但更名一事，需慎之又慎。”
一、为何要更名？
议政厅的争论，很快聚焦到“更名必要性”上。支持更名的理由，像潮水般涌来，每一条都带着现实的考量。
“‘城’字格局太小。”负责外交的官员举例，上次派使者去南洋通商，对方听闻是“华夏城”来的，竟让使者与城邦的商人同席，而非与城邦主对等会面。“若更名‘州’或‘府’，再配上新名号，外交礼节自会不同。”
更重要的是民心凝聚。普查数据显示，十万人口中，近六成是外来流民，三成是归附的部落民众，土生土长的仅占一成。“他们虽住在此地，却常说‘我是靖海来的’‘我是山雀部的’，缺乏对‘华夏城’的归属感。”周夫子忧心忡忡，“一个响亮的名号，能让他们意识到‘我们同属一地’，就像绳束柴，聚成一股劲。”
工坊主们的诉求更实际。纺织厂的布、机械厂的农具，在外销时总被标为“华夏城货”，价格比“某州货”低一成。“不是质量差，是名号压了价。”王掌柜急得直搓手，“若能更名立州，咱们的‘靖海布’‘青龙犁’，也能卖出应有的价钱。”
连汉斯都用生硬的中文建议：“西洋城邦也会因名号敬重实力。比如阿姆斯特丹，从‘镇’到‘市’，商船数量翻倍。一个好名字，是最好的招牌。”
反对的声音很微弱，只有老城主府的文书刘先生顾虑：“‘华夏’二字沿用多年，突然更名，恐生动荡。不如先升建制，名号暂缓？”
“非也。”天宇摇头，“建制与名号相辅相成。升州而不更名，如穿锦袍戴布帽，终是不伦不类。要改，就一并改到位。”他将奏折推到案中，“今日便议出几个备选名称，需合两个标准：一要彰显疆域属性，让人一听便知地域；二要凝聚民众认同，让各族人都觉亲切。”
二、三个备选名的诞生
接下来的三个时辰，议政厅里的争论从未停歇。有人提议用“靖海州”，延续靖海港的根基；有人主张用“青龙州”，因青龙河贯穿疆域；甚至有人提出“铁工坊”，突出工业特色，但很快被否决——过于偏重一业，失了全面。
最终，三个备选名称被郑重地写在羊皮纸上，每个名字背后，都藏着深思熟虑。
第一个：靖海州
“靖海二字，有安定海疆之意，咱们从靖海港发家，老弟兄、老商户都认这个根。”舰队统领力挺这个名字，他指着疆域图，“且东部矿区、西部农地，皆以靖海港为中心辐射，用‘靖海’能串联起全域，彰显疆域的统一性。”
支持者不少。账房先生算过，“靖海布”“靖海犁”已有一定名气，更名“靖海州”，商货名号不用大改，能省下不少重新推广的银子。归附的部落首领也觉得“靖海”顺耳，“靖”有安宁之意，符合他们对稳定生活的期盼。
但反对者认为“格局仍小”。“若将来疆域扩展到内陆，‘海’字便显局限。”
