浓烟渐渐散去,露出被炮火熏黑的木栅栏和布满弹孔的石墙。天宇站在临时搭起的高台上,望着土,眼神却异常明亮,像暗夜里的星子。
“弟兄们,婶子们,孩子们!”天宇的声音有些沙哑,却穿透了营地的沉寂,“殖民军很快会发起第二次进攻,这处防御撑不了多久。现在有两条路:要么留下,等着被他们抓去当奴隶,或者像张大哥那样……”他顿了顿,目光扫过地上尚未清理的血迹,“要么跟我走,冲出这牢笼,去山后的密林里,找一条活路!”
人群里响起一阵骚动,有人低头啜泣,有人交头接耳,还有人攥紧了拳头。一个抱着孩子的妇女怯生生地问:“天……天宇哥,山里有吃的吗?孩子们能撑住吗?”
“有!”天宇斩钉截铁地回答,“山里有野菜,有野果,有溪流,只要咱们肯动手,就饿不着!而且陈老板在镇上等着咱们,只要到了约定的接头点,就能换到粮食和药品!”他刻意提高了声音,让每个人都能听清,“愿意跟我走的,现在就去收拾东西,带上干粮和水,别多带累赘;想留下的,我不勉强,但记住,把咱们藏的黄金都藏好,别让殖民者搜走!”
短暂的沉默后,王虎第一个站出来,粗声喊道:“我跟天宇哥走!在这里等死,不如出去拼一把!”
“我也去!”刘铁匠举起手里的铁锤,“我这把锤子,既能挖矿,也能打殖民者!”
“带上我们娘俩吧!”刚才问话的妇女也鼓起勇气,“哪怕饿死在山里,也比被他们打死强!”
越来越多的人响应起来,声音像滚雪球一样越来越大。天宇看着眼前涌动的人潮,眼眶有些发热——这些天被压迫、被欺凌的华工们,终于在绝境里燃起了反抗的勇气。
但他没有被情绪冲昏头脑,大声喊道:“静一静!现在开始筛选!能自己走路的、能扛东西的站左边;老人、孩子、妇女站中间;有伤但能走的站右边!快!”
华工们迅速行动起来,很快分成了三拨。天宇让王磊和老周负责清点人数,自己则来回查看,确保没人隐瞒伤情或体力不支。
“你,留下。”天宇拦住一个面色惨白的年轻人,他的胳膊被流弹擦伤,伤口还在渗血,“你的伤需要休养,跟着走只会拖累大家。我会留下些药品和干粮,等殖民军撤了,再想办法去找你。”
年轻人咬着牙,想争辩却被天宇按住肩膀:“听话!这不是懦弱,是为了让更多人活下去。”
经过半个时辰的筛选,最终确定了突围的人数:213人。其中能战斗的壮丁126人,老弱妇孺47人,轻伤但能行动的40人。
“现在分组!”天宇站到高处,声音清晰有力,“李武!”
“到!”李武往前一步,手里的短刀闪着寒光。
“你带50名壮丁当前锋,拿着最好的武器,走在最前面,负责探路和清除障碍。记住,遇到情况先示警,别硬拼!”天宇将一张简易地图递给他,上面用炭笔标出了大致的路线,“沿着这条小溪走,看到三块连在一起的巨石就转弯,那里有王师傅之前标记的隐蔽处。”
“明白!”李武接过地图,认真折好揣进怀里。
“王磊师傅!”
“在。”王磊背着他的工具箱上前,里面的工具碰撞着发出轻响。
“您带中间组,包括所有老弱妇孺和轻伤的弟兄,走在队伍中间。”天宇指着几辆用木板和独轮车改造的简易推车,“把孩子和走不动的老人放上推车,让壮丁轮流推着。您经验丰富,负责把握速度,别让队伍拉得太长。”他顿了顿,补充道,“这是咱们的根基,一定要护住。”
王磊郑重地点头:“放心,我就是拼了这条老命,也护着他们周全。”
“剩下的人跟我和刘铁匠断后。”天宇最后看向众人,“我们负责挡住追兵,收集掉队的弟兄,还要带着咱们藏的黄金——那是咱们以后的本钱,绝不能丢!”
刘铁匠举起刚打好的几柄短矛
