。鲍尔骂骂咧咧：“那小子肯定在耍花样，哪有抓了探子还放人的？”
杰克没说话，他总觉得哪里不对劲，摸了摸口袋——里面多了块陌生的木牌，上面刻着个简单的火铳图案。
回到酒馆，霍克听完两人的汇报，眉头拧成了疙瘩。杰克说矿区有五十支改良火铳，交叉巡逻，栅栏涂了桐油；鲍尔却说至少有一百支，还有秘密武器，栅栏下埋着地雷。
“废物！”霍克将铁皮杯摔在地上，“两个版本，让我信哪个？”
这时，门口的伙计递进来块木牌，说是刚才有人塞进来的，上面刻着火铳图案。霍克拿起木牌，突然觉得后背发凉——这图案，跟杰克描述的矿区火铳一模一样。
“他们知道是我。”霍克喃喃道，独眼扫过两个探子，“那个天宇，是个行家。”
商人很快收到了消息，当他看到那块木牌时，脸色瞬间变得惨白。他原以为矿区只是群乌合之众，没想到对方不仅有精良武装，还有如此敏锐的反侦察能力。吞并矿区的念头，像被冰水浇过的火苗，彻底熄灭了。
而此时的矿区，天宇正让人加固栅栏，新造的火铳在阳光下闪闪发亮。阿虎不解地问：“天宇哥，既然放了他们，为啥还要加固防御？”
天宇望着殖民区的方向，嘴角勾起一抹冷笑：“霍克和那个商人，只是小角色。他们背后，是整个殖民区的贪婪。放他们回去，是告诉他们我们不好惹，但防人之心，永远不能少。”
巡逻队的脚步声在雪地里回响，火铳手们的呼吸凝成白气，与栅栏上的冰碴相映。审讯棚里的油灯已经熄灭，但地上的炭笔痕迹还在，像一串无声的警告，提醒着每个人：平静之下，暗流从未停止涌动。
夕阳西下时，矿区的烟囱升起炊烟，与远处殖民区的铁皮屋顶形成鲜明对比。天宇知道，这次抓获探子，只是与殖民者交锋的开始。真正的硬仗，还在后面。但只要矿区的火铳足够准，防御足够牢，就没人能轻易夺走他们用血汗换来的安宁。
雪地里，那两个探子留下的脚印已经被新雪覆盖，仿佛从未有人来过。但矿区的每个人都清楚，那些潜藏在暗处的眼睛，还在盯着这里。而他们能做的，就是握紧手中的火铳，守好脚下的土地。
