儿，是想……”
“依我看，是想让咱们帮他们立规矩。”旁边的文书接口，“这几个月来，周边村镇都听说了咱们的《镇规》，前儿还有柳树屯的人来问，能不能派人去给他们讲讲怎么定章程。”
主事沉吟片刻：“让他们先在客栈住下，好吃好喝招待着，别怠慢了。我去禀报大人，这事得从长计议。”
消息很快传到了正在市集巡查的包拯耳中。他正看着王屠户给移民的孩子分肉，闻言皱起眉头：“黑风矿的矿主是吏部侍郎的远房亲戚，不好轻易得罪。但华工的难处，也不能不管。”
“那见还是不见？”文书问道。
“见。”包拯的目光落在市集里忙碌的身影上——华工和移民正一起搭新的货棚，孩子们在旁边追逐打闹，没人因为出身红着眼吵架。“让他们看看，什么是真正的‘规矩’。”
傍晚时分，李铁柱三人被带到市集。刚走到镇口，就被眼前的景象惊住了：青石板路干干净净，华工和移民的摊位挨在一起，卖肉的王屠户正笑着给移民的媳妇称肉，说“今儿新杀的，给娃多带点”；学堂的孩子们排着队出来，华工的娃和移民的娃手拉手，嘴里念着“人之初，性本善”；连巡逻的护卫都没带刀，只是笑着提醒摆摊的商户“收摊时别忘了把垃圾收走”。
“这……这真是华工和移民住的地方？”老张喃喃自语，他这辈子都没见过华工和移民能和平相处，更别说笑着说话了。
李铁柱的眼睛也直了，他看到布庄的陈嫂正教移民的姑娘绣花，看到周大哥把编好的竹篮递给华工的婆娘，看到学堂的先生给孩子们分点心，不管是华工的娃还是移民的娃，每人手里都有一块。
“他们……不用干活吗？”矮壮的汉子问道，在黑风矿，这个时辰他们还在矿洞里弯腰刨煤，哪敢奢望这样的清闲。
“干活啊，”带他们来的护卫笑着说，“但咱们镇上有规矩，一天干八个时辰就得歇着，工钱一文不少，还管两顿饭。”
走到市集中心，李铁柱看见块巨大的木牌，上面用红漆写着《华夏镇规》，旁边还贴着张公示单，写着“本月商户纳税明细”“公共粮仓收支”，底下签着管事的名字，盖着鲜红的印章。
“这是……啥？”老张指着公示单。
“是给大伙看的明细，”护卫解释，“谁拿了多少好处，谁交了多少税，都写得明明白白，谁也别想藏私。”
李铁柱看着木牌上“禁止打骂劳工”“同工同酬”的字样，手指忍不住摸了上去，像是在确认这是不是真的。眼眶突然一热，他赶紧转过头，怕被人看见。活了半辈子，他还是头回见把“不欺负人”写在明面上的规矩。
天色渐暗，镇上的灯笼一盏盏亮了起来。李铁柱三人被安排在客栈住下，晚饭是白面馒头和红烧肉，老张捧着碗，眼泪掉在肉里，哽咽着说：“俺们矿上的弟兄，过年都吃不上白面。”
夜里，他们躺在干净的床铺上，听着窗外传来的笑声——那是华工和移民在戏台前看皮影戏，笑声里没有提防，没有怨恨。李铁柱辗转反侧，心里又期待又忐忑：明天就要见主事了，他们真能帮黑风矿的弟兄们吗？这华夏镇的规矩，真能传到百里之外的矿上吗？
第二天一早，三人换上了客栈准备的干净衣服，站在镇署门口等着。李铁柱理了理衣襟，老张拄着护卫给的拐杖，矮壮的汉子攥紧了拳头。远处，华工和移民正一起卸新到的粮食，孩子们背着书包往学堂跑，阳光洒在他们身上，暖得让人想落泪。
“来了。”有人低声说。
三人连忙站直身体，看着镇署的大门缓缓打开。他们不知道等待自己的是什么，但看着这片井然有序的土地，心里突然生出了点底气——或许，好日子真的能盼来。
