战场，救治伤员，收殓阵亡将士遗骸。
看着彼此袍泽的尸体，秦唐两军的士兵眼中虽有悲戚，却少了许多之前的敌意，多了一丝同袍浴血后的复杂情谊。
李靖与端木赐指挥士兵小心封锁那巨大的坑洞，并布置下多重警戒和封印，防止污秽再次溢出。
房玄龄、杜如晦则与谢道韫凑在一起，交流方才记录下的石碑星图信息以及蒙恬、禽滑厘提供的只言片语，试图进行初步破译和分析。
嬴政与李世民则寻了一处相对完整的残垣断壁，暂时休息，并进行更高层次的对话。
“当务之急，是尽快恢复实力，并理清下一步方向。”
李世民接过侍从递来的水囊，喝了一口，沉声道，“朕观秦帝陛下手中这盏古灯，似有镇压净化之奇效，然损伤不轻。朕麾下或有能工巧匠，可尝试修复一二。”
嬴政并未拒绝：“有劳唐王。此灯确为关键之物。”
他将星晷灯暂时交由李世民身边的工匠大师查看。
同时，他也将蒙恬的虚影暂时收入一块温养魂力的玉佩中休憩。
“关于那三把钥匙，‘星钥’、‘心钥’、‘命钥’……唐王可有头绪？”嬴政问道。
李世民摇头：“名目抽象，难以捉摸。或需从古籍传说中寻找线索。朕回去后，会下令彻查宫中与各大世家藏书。或许……那即将西来的山东世家代表们，会知道些什么。”
他意味深长地看了嬴政一眼。
嬴政自然明白他的意思。
琅琊王氏、陈郡谢氏这些千年世家，底蕴深厚，或许真掌握着某些不为人知的秘密。
“至于‘天上’……”李世民语气加重，
“其所图为何？是敌是友？那星图所示青铜宫殿，又位于何处？这一切，都需尽快查明。朕会派遣最精锐的‘百骑’斥候，设法侦查九天云层之上的情况。”
“朕这边，也会设法从其他渠道打探。”嬴政点头。
他想到的，是那神秘莫测的“螟蛉血盟”，他们似乎知道不少内情，还有那即将到来的端木赐背后的稷下学宫。
两位帝王迅速交换着意见，虽然依旧各自保留着核心机密，但在应对共同威胁的大方向上，初步达成了共识：情报共享、技术交流、分别从不同方向调查钥匙和天上之谜。
就在这时，一名唐军斥候疾驰而来，脸上带着惊疑之色。
“报！陛下！秦帝陛下！我们在清理古地东南角一处偏殿时，发现了一些……奇怪的东西！”
“何物？”李世民问道。
“像是某种巨大的计算仪器残骸？但其中镶嵌的并非寻常晶石，而是一些从未见过的、仿佛……仿佛活着的金属？而且还在微微蠕动！”斥候的描述有些匪夷所思。
活着的金属？
嬴政与李世民对视一眼，立刻起身：“带路！”
众人很快来到那处偏殿。
这里比观星殿小了许多，但损毁更加严重。
中央是一个巨大的、结构复杂的青铜基座，上面布满了密密麻麻的刻度、轨道和齿轮，显然曾是一台极其精密的仪器。
而正如斥候所言，在仪器的许多关键节点上，镶嵌着的并非宝石或水晶，而是一种暗沉的、表面有着细微律动纹理的奇异金属块！
它们仿佛拥有生命般，正在极其缓慢地呼吸？
“这是……”
禽滑厘被搀扶着过来，看到那些金属，虚弱的声音中充满震惊，
“古籍中提到的‘活体金核’？传说监天司用以驱动最高级别造物的核心。它们应该早已随着监天司的毁灭而沉寂了才对，为何还会有活性？”
端木赐也面色凝重：“而且它们的活性似乎正在……增强？”
仿佛为了印证他的话，其中一块“活体金核”突然轻微地跳动了一下，表面裂开一道细缝，从中渗
