暮色如浓稠的墨汁倾泻而下，将平日里宁静的后山浸染成一幅张牙舞爪的狰狞画卷。嶙峋怪石在阴影中化作蛰伏的巨兽，扭曲的古木似随时会探出利爪的妖魔。苏小白的草鞋在碎石路上打滑，跌跌撞撞间被凸起的树根绊倒，膝盖重重磕在尖锐的石棱上，血珠顺着粗布裤管渗出，却顾不上查看伤势，咬牙爬起来继续狂奔。
终于冲进隐蔽的山洞，他后背重重撞上湿漉漉的岩壁，寒意顺着脊梁骨往上窜。潮湿的苔藓在石壁上蔓延，混合着腐叶的气息扑面而来。剧烈的喘息声在空旷的洞穴里来回激荡，仿佛有无数个自己在黑暗中喘息。那件本就破旧的粗布衣衫此时更是惨不忍睹，多处撕裂的布料间，暗红的血污与金黄的蜂蜡交织，在暮色中泛着诡异的光。
他的右臂高高肿起，粗得几乎与大腿无异，皮肤下青紫的血管如同盘踞的蚯蚓。被血蜂蛰过的伤口处，紫黑色正以肉眼可见的速度向外扩散，剧痛如汹涌的潮水般一波波袭来，经脉里仿佛有成千上万只火蚁在疯狂啃噬，每一次呼吸都牵扯着右臂的神经，疼得眼前阵阵发黑。冷汗顺着苍白的脸颊滑落，滴在染血的衣襟上，晕开一朵朵深色的花。
“呼…… 呼……” 他大口喘着粗气，伸手摸向怀中的罗盘。青铜罗盘表面依旧温热，饕餮纹在黑暗中泛着若有若无的幽光，仿佛在无声地诉说着它的神秘。自从得到这个罗盘，苏小白经历了太多不可思议的事情，它就像是黑暗中的一盏明灯，总能在关键时刻给他指引。
“希望这次也能……” 苏小白喃喃自语，声音里带着一丝疲惫和期待。他强撑着站起身，将罗盘平举，缓缓转动。罗盘的指针开始微微颤动，起初幅度很小，随后愈发剧烈，最后竟疯狂地旋转起来，青铜表面的光芒也越来越盛。
“有反应了！” 苏小白的瞳孔猛地收缩，指尖紧扣着古朴罗盘边缘，指节因用力而泛白。青铜罗盘表面的卦象纹路突然泛起幽蓝荧光，中央的指针如被无形力量牵引，疯狂震颤着转向洞穴深处。他喉结滚动咽下紧张，将罗盘揣进怀中时，触到贴胸存放的传讯玉简 —— 那是师门长老临行前交付，嘱咐 “遇危即碎” 的保命之物。
碎石与腐叶堆积的地面在月光石的映照下泛着诡异青灰，每一步都像是踩在腐烂的皮肉上，枯枝断裂声混着腐叶碾碎的沙沙响，在狭窄的洞道里形成令人牙酸的共鸣。洞顶垂落的钟乳石如同巨兽獠牙，冰冷的水珠穿透道袍领口，顺着脊椎蜿蜒而下，激起的寒意让他后腰处镇压邪祟的符咒微微发烫。苏小白屏息祭出掌心的引火诀，幽绿火苗摇曳间，照见岩壁上密密麻麻的爪痕，那些交错的沟壑深处，暗红干涸的痕迹像极了凝固的血痂。
越往里走，洞壁上凝结的水珠顺着斑驳苔藓不断滑落，在坑洼地面汇成细小溪流。潮湿闷热的空气如同浸透汗水的棉絮，裹挟着刺鼻霉味直往鼻腔里钻，苏小白脖颈后的寒毛突然根根竖起 —— 这气味里除了腐木霉斑的气息，竟还掺杂着一丝若有若无的腥甜，像是铁锈混着腐肉的味道。
他的玄铁罗盘在掌心发烫，青铜纹路渗出荧荧青光。苏小白深吸一口气，运转体内灵气护住周身，指节因过度用力而泛白。岩壁上的藤蔓突然无风自动，簌簌抖落的枯叶间，罗盘猛地爆发出刺目金光，将前方十丈岩壁照得纤毫毕现。
阴影深处，半块嵌在岩壁里的玉简正泛着幽蓝微光，边缘却缠绕着漆黑如墨的诡异纹路，如同毒蛇盘踞。苏小白瞳孔骤缩，这玉简表面的气息与宗门典籍记载的魔修法器极为相似，而玉简下方的石缝中，隐约可见暗红液体正缓缓渗出，在地上晕开一片不祥的色泽。
“那是……” 苏小白心中一惊，加快脚步走上前去。岩壁上有一道半尺宽的裂缝，裂缝深处，一株灵草正散发着柔和的银光。这株灵草约有三寸高，七片叶子呈螺旋状向上生长，每片叶子的边缘都流转着星河般的微光，草茎上凝结的露珠折射出七彩光晕，宛如梦幻中的宝物。
“从未见过这样的灵草！” 苏小白倒吸一口冷气，眼中满是震惊。他在藏书阁罚抄典籍时，几
