任务堂的檀香混着汗味，在穿堂风里拧成古怪的绳。苏小白踮脚够到木板最高处的任务牌时，指尖被粗糙的木刺勾出细血珠。土黄色灵力顺着指腹漫过牌面，“采集凝露草” 五个墨字突然洇开，在右下角晕出三只青灰色的狼影 —— 正是疾风狼的图腾，与灵谷见到的妖兽轮廓分毫不差，狼眼的位置还用朱砂点过，透着股凶戾气。
“这任务俺见过。” 赵大雷的玄铁斧 “哐当” 砸在石栏上，震得木牌簌簌作响。他赤裸的胳膊上青筋暴起，新换的粗布袖子卷到肘部，露出练气八层特有的赤红色灵力光晕，“上周三，张老三带着俩师弟去，回来时腿肚子都被狼爪豁开了，现在还躺在药堂哼哼。”
苏小白翻转任务牌，背面的木纹里藏着淡金色的光点。青铜罗盘在袖中突然发烫，龟甲中央的八角星芒投射出立体的山势图 —— 凝露草生长的断魂崖下，有块拳头大的矿石正散发着与星辰砂相似的灵力波动，被层叠的岩缝巧妙遮掩，像块被遗忘的碎金。
“有点不对劲。” 他的指尖摩挲着牌面的狼影，土黄色灵力渗入木纹。那些朱砂点过的狼眼突然亮起，在他掌心投射出模糊的影像：三只疾风狼围着块发光的矿石低吼，尾巴夹在两腿间，像是在畏惧什么，又舍不得离开，喉咙里发出的呜咽声透着股奇异的忌惮，与寻常妖兽的贪婪截然不同。
袖中的小九突然炸毛，巴掌大的身子挣开苏小白的束缚，跳到任务牌上。淡青色灵力在狼影上凝成小小的漩涡，小家伙对着朱砂狼眼龇牙，尖尖的乳牙闪着白光，喉咙里发出 “呜呜” 的威胁声，金色竖瞳里翻涌着警惕，连毛茸茸的尾巴都绷得笔直，像根蓄势待发的弹簧。
“小畜生咋了？” 赵大雷伸手想去摸小九，却被小家伙敏捷地躲开。淡青色灵力在他手背上凝成细如发丝的空间裂缝，虽然转瞬即逝，却划得他皮肤发麻，“娘的，还真被你说中了，这任务有古怪！” 他的玄铁斧在石栏上磕出火星，赤红色灵力顺着斧柄蔓延，显然已经做好了战斗准备。
任务堂的管事老李头拄着拐杖走过来，烟袋锅里的火星在阴暗中明灭。他浑浊的眼睛扫过任务牌上的狼影，又看了看炸毛的小九，突然咳嗽两声：“后生仔，这任务邪性得很，前前后后去了七拨人，回来的没几个囫囵的。” 烟袋锅在鞋底磕了磕，露出里面焦黑的烟丝，“听说崖下有会吃灵力的石头，连疾风狼都不敢靠近。”
苏小白的心脏猛地一跳，土黄色灵力再次注入任务牌。背面的淡金色光点突然变得密集，在他掌心拼出半块残缺的玉简 —— 与灵谷找到的 “灵谷秘……” 碎片边缘完全吻合，断口处的符文闪烁着空间波动，显然是被暴力撕裂的，这发现让他呼吸一滞，隐约觉得这任务背后藏着不简单的秘密。
“吃灵力的石头？” 赵大雷的眼睛亮了，赤红色灵力在掌心凝成火球，“那不正好用新辣椒弹试试？俺倒要看看是石头硬，还是俺们的辣椒弹厉害！” 他伸手摘下任务牌，粗布手指被木刺扎出血也浑然不觉，兴奋地晃了晃牌子，“小白，走！今天就让这断魂崖的狼崽子见识见识厉害！”
小九突然用爪子抓住任务牌边缘，淡青色灵力在残缺玉简的图案上重重一点。苏小白的脑海中瞬间闪过零碎的画面：九尾灵狐在秘境崩塌时的悲鸣、青铜罗盘在灵谷的剧烈震颤、还有玄清长老那句没说完的话 ——“星辰砂聚则为阵，散则为石”。这些碎片突然拼凑起来，让他背脊发凉。
“等等。” 苏小白按住赵大雷的手腕，土黄色灵力在任务牌周围布下简易的警戒阵，“老李头，前几拨人回来，有没有说过狼的样子？” 他的目光紧盯着老李头的反应，看到对方浑浊的眼睛里闪过丝慌乱，烟袋锅都差点掉在地上。
老李头咂了口烟，烟雾缭绕中含糊其辞：“还能啥样？青灰色的皮毛，爪子带风…… 哦对了，有个断了胳膊的小子说，那些狼的眼睛是紫色的，跟淬了毒似的。” 他的拐杖在地面划着圈，声音越来越小，“不说了不说了，老婆子还等着俺回家吃饭。”
