听雨轩茶楼外，一辆黑色轿车无声地滑入街角，接走了杜月笙。
稍顷，另一辆看似普通的黄包车也载着司徒美堂消失在弄堂深处。
街面恢复了短暂的平静，只有冬日稀疏的阳光，懒洋洋地照在青石板上，仿佛刚才那场关乎无数人生死的密谈从未发生过。
张宗兴没有立刻离开。
他让其他弟兄先撤回新的据点，自己却留了下来，重新回到了那间“松风阁”雅室。杜月笙的人会处理好后续，这里暂时是安全的。
房间里的茶香还未完全散去，与烟草味、旧木头的味道混合在一起，形成一种奇特而沉闷的气息。
红泥小炉里的炭火已熄，只剩下些许余温。那壶上好的碧螺春，此刻已然凉透，澄澈的茶汤凝在杯底，像一块冰冷的琥珀。
他在方才的位置坐下，身体陷进宽大的太师椅里，却没有丝毫放松。
手指无意识地摩挲着冰凉的紫砂茶杯边缘，目光落在空无一物的墙壁上，焦点却早已涣散。
杜月笙最后那句看似不经意的提醒，像一根细小的冰刺，扎进了他心里，并不剧烈，却持续地散发着寒意。
苏婉清……
这个名字在他脑海中盘旋，带着一种复杂的、沉甸甸的分量。
她是他的影子，他的利刃，是这黑暗征途中他最毋庸置疑的臂助。她的冷静、她的高效、她的忠诚，早已成为他赖以生存的基石之一。
没有她，“暗火”的情报网络至少要瘫痪一半。
可杜月笙不会无的放矢。他手下的人看到的“生面孔”是谁？
是敌人设下的新圈套，还是……别的什么？
那封来历不明的指控电文，他并非毫无察觉。
他只是选择了相信，或者说，是不得不相信。
在这个步步杀机的环境里，怀疑自己最亲近的人，本身就是一种巨大的消耗和危险。他宁愿将那看作是敌人的离间计，将那份不安强行压下。
但现在，这点不安被杜月笙的一句话重新勾了起来，并且开始发酵。
他想起苏婉清近日来越发沉默的身影，想起她偶尔凝望自己时，那欲言又止的眼神深处，似乎藏着一丝难以言喻的挣扎。
那不仅仅是工作压力，他似乎能感觉到，有什么东西，正沉重地压在她的心上。
是她察觉到了什么危险，却无法明言？还是……她真的遇到了难以启齿的麻烦？
信任如同精美的瓷器，一旦产生了裂痕，即便细微，也再难恢复如初。
他感到一阵深深的疲惫，不仅仅是因为连日的奔波和厮杀，更是因为这无处不在的算计、试探和人心叵测。
外有影佐、千夜红叶如毒蛇环伺，内有婉容刚经历的情感创伤未愈，如今，连最得力的苏婉清也似乎笼罩在迷雾之中。
他端起那杯冷透的茶，一饮而尽。
冰冷的、苦涩的液体滑入喉咙，让他混乱的思绪稍微清晰了一些。
不能乱。他告诉自己。
越是这种时候，越不能自乱阵脚。
影佐的“备用方案”如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，不知何时会落下。六哥那边刚刚露出一线曙光，南方的策应绝不能出任何差错。
内部的任何动荡，都可能被敌人利用，导致满盘皆输。
对苏婉清，他不能贸然质问，那只会将可能存在的裂痕撕得更大。
他需要观察，需要等待，也需要……给她一个机会，一个或许连她自己都在等待的、开口的机会。
他缓缓站起身，走到窗边，透过帘幕的缝隙，望向楼下寂寥的街道。
几个行人缩着脖子匆匆走过，远处传来黄包车的铃铛声和报童模糊的叫卖。
这看似寻常的市井画面，底下却涌动着无尽的暗流。
他深吸一口气，冰冷的空气吸入肺腑，带着茶楼特有的陈旧气息。
目光逐渐重新变得锐利而坚定。
