浙东的雨，丝毫没有停歇的意思，反而越下越大，如同天河倾泻。
雨水在山林间汇成一道道浑浊的溪流，冲刷着本就难以辨认的道路。
赵铁锤一行人，在泥泞和湿滑中艰难跋涉了整整一夜又半个白天，人人都已到了体力的极限。
雷震伏在赵铁锤背上，气息越来越微弱，高烧让他时而清醒，时而迷糊。
韩猛、王魁互相搀扶，每一步都像是踩在棉花上。阿青和伤势稍轻的山猫负责断后与警戒，眼神里也充满了疲惫。
“锤子哥，不对头啊……”走在最前面探路的韩猛突然停下脚步，抹了把脸上的雨水，声音带着困惑和一丝不易察觉的惊慌，
“这棵歪脖子松树……俺们好像半个时辰前刚绕过它！”
赵铁锤心头一沉，放下雷震，让他靠着一块石头。
他仔细环顾四周，浓密的雨幕和铅灰色的天光让视野极差，但眼前那棵形状奇特、如同虬龙探爪的歪脖子老松，确实透着一种诡异的熟悉感。
“你是不是看花眼了？”王魁喘着粗气问道。
“不可能！”韩猛指着松树下方一块半埋在土里的青石，
“那石头，俺记得清楚，上面有三道深深的裂纹，像被爪子抓过一样！”
众人围过去一看，果然如此。一股寒意瞬间从脚底窜上脊梁骨。他们一直在沿着认定的方向走，怎么会又回到了原地？
“再走一次！”赵铁锤不信邪，沉声道，“这次阿青你在树上刻记号！”
队伍再次启程，这一次走得更加小心，
阿青每隔一段距离就在显眼的树干上用匕首刻下十字标记。
然而，半个多时辰后，当那棵歪脖子松树和带爪痕的青石再次出现在眼前，而旁边一棵树上赫然刻着阿青刚留下的新鲜十字时，所有人的脸色都变了。
“鬼……鬼打墙！”
王魁的声音带着颤抖，这深山老林的传说，此刻显得如此真实而恐怖。
就连一向胆大的韩猛也有些发毛，紧张地环视着被雨雾笼罩、仿佛无穷无尽的山林。一种无形的、令人窒息的压力笼罩了所有人。体力耗尽，追兵可能就在身后，如今又陷入这诡异的迷阵，绝望的情绪开始蔓延。
“锤子哥……怎么办？”阿青看向赵铁锤，饶是他机敏，面对这种超乎常理的情况也束手无策。
赵铁锤眉头拧成了疙瘩，他不怕真刀真枪的敌人，但这种摸不着头脑的邪门事儿，让他有种一拳打在棉花上的无力感。
他看了一眼气息奄奄的雷震，心中焦急万分。
就在这时，一直沉默寡言、搀扶着山猫的张石头，怯生生地开口了：
“锤……锤子哥……俺……俺小时候，跟俺们村头的刘瞎子学过几天……茅山术……要不，让俺试试？”
“茅山术？”众人都是一愣，看向这个平时憨厚少言的年轻猎户。
“石头，你能行吗……”韩猛下意识想反驳。
“让他试试！”赵铁锤却打断了韩猛。
他记得张石头之前辨认草药、设置陷阱都显露出不同于普通猎户的见识，眼下这情况，死马当活马医，任何可能都要抓住。“石头，你需要啥？”
张石头见赵铁锤支持，胆子大了些，说道：“不要啥特别的，就要……大家伙儿的一滴中指血，再找根老桃木枝子，要雷击过的更好。”
幸好这是在林中，桃树不难找，雷击过的虽不常见，但阿青眼尖，很快在一处坡地找到半截焦黑的桃木枝。
张石头用小刀削尖一头，然后走到赵铁锤、韩猛、王魁、阿青和自己面前，用匕首尖小心翼翼地在每人的中指指尖刺了一下，挤出一滴血珠，涂抹在桃木枝的尖端。
他拿着那截沾染了五人阳血的桃木枝，走到那棵诡异的歪脖子松树下，口中念念有词，声音很低，含糊不清，像是某种古老的咒诀。
随后，他用桃木枝在地上虚画了一个复杂的图案，又绕着松树
