花楼的江湖人士多，姑娘们听点小道消息又说给恩客解闷，太正常不过了不是？再派人把这个消息透露给阴魂，一旦他有动作，立马通知我。另外，唤醒你这些年来埋下的眼线，他们大显身手的时候到了。你让他们到霓凰城和各大重要的城市去，散播萧尧将与魔界开战，要逼捐上等人筹集军费的消息。此事不易说得太露骨，足够引起王孙贵族的反感就行。打不打仗这帮人不关心，百姓的死活他们也不关心，可如果有人要分他们兜里的钱财，那就等于挖他们的祖坟要他们的命。只要他们掣肘，不支持开战，朝廷短期内筹集不到军费，萧尧就没办法对魔界动手，谢轻晗就可以按计划行事。这个消息一出，淑妃娘娘立马就会明白她该做什么。她虽是女将军，却也是最不愿意打仗的人，因为她知道战争有多残酷，不管输赢都必将生灵涂炭，尸横遍野，遭殃的都是百姓。”
“我就去办。公子放心，他们继承了前辈的忠魂，一样忠诚，一样热血！”
“我信！”莫待神情抑郁，叹道，“你为我忍辱负重，精心筹谋多年，而他们亦为我算谋，为我流血，为我舍生忘死。你替我谢谢他们！等以后时机成熟了，我自会以真实面容出现在他们面前。你不必劝我，我不希望再像从前那样……那是我永生无法弥补的遗憾……”他无意再多言，轻轻摆了摆手，顾长风迅速离去。
阳光灼眼，树影婆娑。莫待靠着梅树坐下，眼圈红红的。他将脸埋在饭团的绒毛里，久久没有动弹。饭团温顺地趴在他膝上，一声不响。
等曲玲珑和萧思源回来，已是傍晚。
正如莫待所说，石中堂的伤口结出的血痂并非深红色，而是被水稀释后的浅红色，且被刺破的衣服边缘也有水洇的痕迹。找到证据后，萧思源一面派人去请空谷大师和各大门派的掌门，一面派人到处喧嚷，说石中堂的赌局马上要开了，请下注的人前往指定地点听信。待人到齐后，他说明缘由，并用霜月做了场实验，让众人亲自查验伤口是否如他所说。然后又将谢轻云昨晚遭暗算的事讲了一遍，说对方来势汹汹，狠下杀手，大有杀人灭口之意。这期间，他还用莫待质问面具男的问题质问了几个挑事的人，直问得对方哑口无言。一番操作下来，谢轻云的杀人嫌疑算是洗掉了一半。
至始至终，萧思源没提十三公子，没提梨花榆火，更没提魔界。谢轻云感谢他和曲玲珑的相助之恩，他颇为腼腆地说了句“咱俩扯平了”。曲玲珑则说，下次去魔界多介绍几个温柔好看的姑娘给他就行。
顾长风正说晚上安排酒宴庆祝，宁王府的人带着宁王的手书到了，说王爷和王妃请小王爷速速回府。萧思源无奈，只得从命。
莫待遣散众人，将一个小匣子递给萧思源，里面装着上官离的指环和两个白玉小药瓶，一个瓶身画着凌寒怒放的红梅，一个瓶身只有浓浓的一撇黑。匣子的暗格里，放着一张人皮面具、一套内功心法，还有一卷剑谱。那暗格做得极其隐秘，不是机关高手很难识破。“把这个带给上官小侯爷，这是我分给他的彩头。你告诉他，他还欠我一顿酒，记得还。”
萧思源晃了晃匣子，斜着眼问：“我帮你递东西，就白干了么？”
莫待递过去一把短剑：“这把碧瑶春晖子母剑虽不是了不得的灵器，但在短剑中的排名数一数二，且小巧灵便，其锋利程度可比灵犀，也算个宝贝。”
“多谢了。还有没有什么要嘱咐我的？”
“江湖人多喜欢用长剑，用短剑的寥寥无几。可要说到出奇制胜，短
