穿过那片死寂的广场，四人如同融入阴影的流水，迅速消失在更加密集、也更加扭曲的废墟深处。空气中那股混杂着焦糊、腥甜与腐朽的气息似乎更加浓郁了，还隐隐多了一丝……难以言喻的、类似于某种生物实验室里福尔马林混合着奇异香料的味道，让人闻之头脑微微发晕。
脚下的“路”愈发难行。不再是相对规整的破碎石板，而是布满了粘稠的、如同某种生物分泌物的暗紫色胶质物，踩上去发出“噗叽”的声响，带着令人不适的拉扯感。两侧倾颓的建筑残骸上，开始出现越来越多人为改造的痕迹——粗大的、仿佛由血肉与金属混合而成的管道嵌入墙体，兀自微微搏动着；一些破碎的窗户被暗红色的能量结晶封死，结晶内部似乎有模糊的阴影在蠕动；偶尔还能看到一些散落在地的、造型奇特的金属仪器碎片，上面沾满了干涸的、颜色诡异的污渍。
“这地方……越来越不对劲了。”赤炎压低声音，狼吻龇了龇，露出锋利的獠牙，警惕地扫视着周围那些搏动的管道和封死的窗户，“感觉像是走进了什么怪物的肠胃里。”
苏浅月指尖萦绕着极淡的冰雾，仔细感知着空气中异常的能量成分，脸色凝重：“能量残留显示，这里近期……不，可能就在不久之前，还有过强烈的能量活动，而且性质……与‘蚀界’高度同源，但更加……集中和有序。像是一个……研究据点。”
研究据点？戈隆的实验室？
这个猜测让所有人的心都提了起来。他们竟然在无意中，摸到了叛徒的老巢附近？
“星图指引的方向没有错，”云芷对照着残破的星图，指向一条被暗紫色胶质物和粗大管道几乎完全覆盖的、向下倾斜的通道入口，“前面，应该就是通往‘归墟之眼’方向的出口之一。但这条通道……”
她看着那如同巨兽食道般、散发着不祥气息的通道，眉头紧锁。星图只是标注了路线，可没说明路况如此“别致”。
“管他呢！来都来了，难道还能回头不成？”赤炎哼了一声，率先走到通道口，试探性地用爪子碰了碰那些搏动的管道。管道表面冰凉而坚韧，被他触碰后，搏动的频率似乎加快了一丝，但并未有更多反应。
“小心为上。”墨渊沉声道，他走到云芷身侧，目光锐利地扫过通道内部。通道深处一片漆黑，只有那些管道表面偶尔流转过一丝暗红色的微光，映照出壁上更加密集的、如同血管神经网络般的纹路。他的伤势让他对能量波动格外敏感，能清晰地感觉到通道深处传来的一种……如同无数细碎低语般的、充满侵蚀性的精神波动。
四人调整好状态，由赤炎开路，云芷和墨渊居中，苏浅月断后，小心翼翼地踏入了这条诡异的通道。
通道内比外面更加潮湿、闷热，那股怪异的混合气味几乎凝成实质，让人呼吸不畅。脚下黏滑的胶质物没过了脚踝，行走起来异常艰难。两侧墙壁上那些搏动的管道和神经网络般的纹路，仿佛拥有生命，在黑暗中无声地注视着这群不速之客。
越是深入，那种细碎的低语声就越是清晰。它并非通过耳朵听到，而是直接作用于识海，充满了诱惑与扭曲的力量，试图瓦解人的意志，勾起内心最深处的恐惧与欲望。
“守住心神！”苏浅月低声提醒，她撑起的冰心诀光晕在黑暗中如同微弱的灯塔，帮助众人抵御着那股无孔不入的精神侵蚀。
赤炎喉咙里发出低沉的咆哮，依靠着妖族强韧的体魄和相对单纯的意志硬扛。墨渊则紧守剑心，以无匹的锋芒意志斩断一切外来干扰，但他苍白的脸色和微微急促的呼吸，显示他抵抗得并不轻松，伤势显然加重了这份负担。
云芷的感受最为复杂。她的混沌灵力对这类精神侵蚀有着天然的抵抗力，但与此同时，她眉心的炎雷符文却对通道深处传来的、与“蚀界”同源但又有些不同的能量波动，产生了一种奇异的……共鸣？或者说，是某种程度的“理解”？这让她在抵抗侵蚀的同时，又能隐约捕捉到那些低语中蕴含的破碎信息——
“……进化……完美……”
