晨雾漫过“小登科冰人馆”的青瓦时，程灵素刚把最后一滴“邪力检测剂”滴在瓷碟里。淡蓝色液体遇空气凝成细碎的冰晶，映着窗棂投进的微光，像撒了把星星——这是她用情丝镜净化后的露水，混合极北之地的“凝邪草”研制的新药，能检测出空气中残留的域外邪力，比之前的“辨伪草”灵敏十倍。
“有反应了！”她突然按住瓷碟，冰晶正朝着镇西方向微微颤动，频率与昨夜华筝带回的染血布片一致。石破天蹲在旁边，手里攥着块刻歪的“静心符”木牌，见程灵素皱眉，赶紧把木牌递过去：“程姑娘，这个给你，能驱邪。昨天我梦见它发光了，比薛姑娘的令牌还亮。”
陆小凤刚从慕容茶馆回来，衣襟沾着点茶渍——他去核实被掳伙计的身份，却发现伙计的房间藏着半张与幽影阁有关的星图，边角还印着情丝族的古老符号。“别担心，石兄，你这木牌比我的玉佩管用。”他笑着接过木牌，突然瞥见桌上的残页，眼睛一亮，“对了，小昭呢？把她手里的残页拿来，咱们试试‘拼图游戏’——现代叫‘信息整合’，古代叫‘残页合璧’，说不定能找到幽影阁的老巢。”
小昭抱着个锦盒快步走来，里面装着三枚残页：一枚是风清扬所赠，刻着情丝族秘地图谱；一枚是从岳不群处缴获，印着星象轨迹；最后一枚是昨夜从布片上揭下的，画着扭曲的藤蔓纹路，正是域外邪族的“蚀魂藤”。三枚残页刚放在一起，突然发出淡金色的光，自动拼合成完整的图纸，中央赫然显现出“绝情绝念谷”五个古篆字，旁边还标注着一行小字：“蚀魂藤生，邪门启；双令合，镜光熄。”
“绝情绝念谷？”薛冰摩挲着腕间的双令，令牌突然发烫，与残页的金光产生共鸣，“风前辈说过，这是情丝族封印域外邪族的禁地，当年我娘就是在那耗尽心力，才暂时压制住邪力。幽影阁掳走伙计，怕是想利用凡人精血，解开邪族封印！”她想起母亲留下的手记，里面提到“绝谷深处有‘镇魂碑’，需双令与情丝镜合力，方能加固封印”，心里不由得发紧。
乔峰拎着丐帮令牌大步走进来，令牌上还沾着晨露——他凌晨就带着弟子排查镇西路线，发现幽影阁留下的“引路标记”，竟是用染血的布条系在树梢，像极了现代的“危险警示灯”。“幽影阁在绝谷外设了三道防线，全是被邪力控制的死士，硬闯肯定要吃亏。”他把布防图拍在桌上，指着绝谷东侧的溪流，“这里有个隐秘水道，能直通谷内，我让丐帮弟子备好‘水肺袋’（程灵素用猪膀胱和麻布改良的潜水工具），咱们从水道潜入，打他们个措手不及。”
李莫愁站在角落，手里攥着个药包——里面是她用守脉心法改良的“醒邪散”，能暂时驱散邪力控制，这几日她跟着程灵素制药，话虽少，却把紫衣门的医毒秘术倾囊相授。“我跟你们去。”她突然开口，声音比平时柔和几分，“绝谷的地形我熟，当年我师傅带我去过外围采药，知道哪里有蚀魂藤的弱点。而且……”她顿了顿，看向薛冰，“我欠紫衣门的，总得还。”
程灵素笑着拍了拍她的肩：“早就等你这句话了。你的‘醒邪散’配我的‘凝邪草’，就是‘邪力克星组合’，现代叫‘生物科技压制’，保管让幽影阁的死士恢复神智。”她从药箱里掏出几个瓷瓶，分给众人，“这个是‘避藤膏’，涂在身上能防蚀魂藤缠绕；这个是‘爆闪粉’，遇到危险就撒，能干扰邪族视线，比陆小凤的玉佩还管用。”
出发前，慕容复带着包不同匆匆赶来，手里捧着个铜制罗盘，盘面刻着情丝族的星象刻度：“这是我从茶馆密室找到的‘星象定位仪’，能根据残页的星图，精准定位镇魂碑的位置。幽影阁想解开封印，定会在碑前设坛，咱们按罗盘指引，直接端了他们的老巢！”他这段时间开茶馆，早已不是那个执念复国的“慕容公子”，眼里多了几分市井的踏实，“我和包不同留在谷外，帮你们盯着幽影阁的援军，一旦有动静，就用烟花发信号——红色是‘撤退’，绿色是‘支援’，比丐帮的传信哨显眼。”
众人分乘三艘乌篷船，沿着溪流往绝谷方向
