递给黛绮丝，程灵素适时补充：“我已经用‘显影草’汁验证过，丝帕上的字迹是用波斯‘永生花汁’写的，能保存十年不褪色，确实是霍青桐的笔迹。丐帮弟子还查到，霍青桐这些年一直在雪映峰附近活动，救过不少被倭寇迫害的流民，只是怕连累你们，才没敢现身。”
黛绮丝看着丝帕上的字迹，手指微微颤抖。她早就知道霍青桐可能还活着，却一直不敢深究，怕真相是“霍青桐不想认回小昭”。此刻，程灵素递过一个小瓷瓶：“这是‘忆旧香’，用波斯安息香和中原的忘忧草混合制成，能让人想起开心的往事。你闻闻，说不定能想起当年和霍青桐的约定。”
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黛绮丝接过瓷瓶，轻轻一嗅，熟悉的香味瞬间勾起回忆——二十年前，她刚被封为波斯圣女，霍青桐作为东宫使者来访，两人在明教后花园种下一株双生莲，约定“若有一天东宫遭难，必共护遗脉”。那时霍青桐笑着说：“绮丝，你性子冷，我性子热，正好互补，就像这双生莲，少了谁都不行。”
“这……”黛绮丝的眼泪终于忍不住掉了下来，滴在丝帕上，晕开了“共护东宫”四个字。她突然蹲下身，抱住小昭，声音哽咽：“小昭，对不起，妈妈总怕……总怕留不住你。左冷禅的人最近在客栈附近打转，我怕他们伤害你，却没敢告诉你，反而躲着你，是我不好。”
小昭也抱着她，笑着说：“傻妈妈，你怎么会留不住我呢？”她伸手擦去黛绮丝的眼泪，像小时候黛绮丝帮她擦泪那样温柔，“在我心里，你是‘VIP守护者’，生母是‘迟到的亲人’。VIP守护者是会陪我吃中原饺子、教我辨毒、在黑风峡替我挡毒针的人，迟到的亲人是刚找到的人，两者都重要，却不能互相替代呀！”她从绣匣最底层拿出一枚小小的银质护身符，上面刻着波斯文“守护”，“这是你在我五岁生日时送我的，你说‘戴着它，妈妈就会一直在你身边’，我一直戴着呢。”
“VIP守护者？”黛绮丝愣住了，随即破涕为笑，捏了捏小昭的脸，“你这孩子，又从薛冰姑娘那里学来些奇奇怪怪的词。”
“这可不是奇怪的词！”薛冰提着个食盒走进来，里面装着刚做好的中原点心“莲蓉酥”，“现代说‘陪伴是最长情的告白’，黛绮丝姑娘，你就是小昭的‘顶级陪伴者’，比那些只贡献了DNA的生母靠谱多了！”她从食盒里拿出一个相册——是程灵素用“显影术”制作的，里面贴着小昭从小到大的照片：小昭穿着波斯服饰在海边捡贝壳，黛绮丝帮她编波斯辫子，两人在龙门客栈一起包粽子……每张照片背后都用娟秀的字迹写着日期和小事，比如“今日黛绮丝妈妈教我做波斯点心，烤糊了却很好吃”“黛绮丝妈妈帮我挡了坏人的毒针，我以后也要保护她”。
陆小凤晃着酒壶走进院子，笑着说：“这才对嘛！现代说‘家是爱的港湾，不是血缘的牢笼’，你们俩这‘母女情’，比亲母女还亲，何必被‘养母’‘生母’的名分困住？”他看向黛绮丝，“乔峰刚派丐帮弟子传来消息，霍青桐托人带话，说等处理完东宫旧部的事，就来龙门客栈见你们，到时候，咱们仨一起吃顿饭，好好聊聊小昭的未来。对了，霍青桐还让带了个信物——半块玉佩，和小昭脖子上的麒麟佩能拼成一对。”
黛绮丝接过陆小凤递来的玉佩碎片，与小昭的麒麟佩一对，果然严丝合缝，玉佩上刻着的“青绮昭”三个字（取霍青桐的“青”、黛绮丝的“绮”、小昭的“昭”）瞬间亮起微光。程灵素笑着说：“这玉佩是用天山玄铁和波斯暖玉混合打造的，遇至亲之人会发光，看来你们仨的缘分，早就注定了。”
乔峰这时也走进后院，手里拿着一张西域地形图：“左冷禅的人最近在雪映峰一带活动，似乎在找霍青桐留下的东宫秘藏线索。我已经让丐帮弟子在客栈周围布防，程灵素姑娘也配了‘防迷魂香膏’，大家多加小心。”他看向黛绮丝，“黛绮丝姑娘，你熟悉波斯明教的密语，若霍青桐来了，或许能通过密语确认她的身份，避免被左冷禅的人冒充。
