。
“娘……”一声虚弱的呼唤，让那妇人愣在当场，随即爆发出惊天动地的哭喊，她抱着孩子，对着小满等人重重叩首：“活菩萨！你们是活菩萨啊！”
这一幕，连同三区隔离、蒸馏消毒的场景，被随行的画师迅速绘成图册，八百里加急，快马送入宫中。
义诊的另一角，周嬷嬷发现了一位年过六旬的老接生婆。
那老妇的一双手，指节粗大畸形，布满了厚茧与裂口。
周嬷嬷轻声问诊，得知她三十年来接生无数，双手终日浸泡在血水与羊水中，早已落下难以根治的慢性劳损。
周嬷嬷没有开药，而是当场示范起一套沈知微教她的“护手九式”，舒筋活络，缓解僵硬。
她还取来一张牛皮，教老妇如何裁剪缝制，做成一副简易的护具，在接生时佩戴。
“我们的手是用来救人的，不是任人磨烂的牲口蹄子。”周嬷嬷握着老妇粗糙的手，一字一句道，“对自己好一点，才能救更多的人。”
一番话，说得老妇浑浊的眼中滚下泪来。
当晚，数十名从安济坊各处闻讯赶来的年老稳婆，第一次围坐在篝火旁，不是为了取暖，而是笨拙地跟着周嬷嬷学习那套护手操。
月光下，甚至有人借来炭笔，在木板上，一笔一划地写下了自己那被人遗忘了大半辈子的名字。
沈知微站在远处，静静看着这幅景象，眼底有微光湿润。
她知道，这比救活一百个人，意义更加深远。
这，才是真正的星星之火。
第四日清晨，早朝再开。
气氛比三日前更加凝重。
就在百官揣测安济坊的结果时，殿外传来一阵沉重的铁链拖地之声。
谢玄一身簇新的绯色飞鱼服，面带一丝病态的微笑，亲率东厂番子，押送着一辆囚车，直入金銮殿前。
囚车之内，关押着一名魂不附体的中年管家。
“陛下，”谢玄的声音在寂静的大殿中显得格外清晰，“此人乃礼部尚书李崇文府中管家。东厂昨夜奉密报，在其房中搜出半包‘梦皇草’余烬。”
他将一卷宗高高举起：“据其供认，李尚书恐沈知微声望日隆，动摇其‘医道正统’的地位，遂命他暗中收买地痞，在京中散布‘女医剖腹乃邪术，有伤天和’的谣言。并计划在下一次贵人生产时，买通稳婆，以‘梦皇草’迷晕产妇，制造医疗事故，彻底坐实沈氏的罪名。”
“证据链完整，口供画押俱在。”谢玄缓缓转身，那双潋滟的桃花眼直勾勾地盯着李崇文，笑意森然，“不知这位日夜将‘礼法’、‘纲常’挂在嘴边的李大人，如今，可还信天理昭彰，报应不爽？”
朝堂哗然。
李崇文面如死灰，双腿一软，“噗通”一声瘫跪于地，浑身抖如筛糠。
当日午时，一道明黄的圣旨，由总管太监亲自护送，送抵已焕然一新的知微医塾。
“奉天承运，皇帝诏曰：兹有尚药局协理沈知微，心怀仁术，技艺超群，于疫区救民有功，堪为表率。特准‘知微医塾’正式立案，归尚药局管辖，每年拨官银五百两，以资教学。凡医塾学子，通过考核者，皆可授予‘宫医副使’之衔，准其独立行医。钦此！”
沈知微接过那卷沉甸甸的黄绫诏书，转身面向身后站得笔直的百余名女学生。
她们的脸上，还带着安济坊归来的疲惫，眼中却燃烧着前所未有的光芒。
在所有人的注视下，沈知微缓缓解下了腰间那枚象征着她特殊身份的银牌佩剑——那是她当初凭剖腹救贵人所得的唯一凭证，是男人世界赐予她的护身符。
“从今往后，”她的声音不大，却足以让每个人听清，“我们，不再需要靠任何人的赏赐来证明身份。你们的名字，你们的医术，就将是你们在这片土地上，最坚实的立足之本。”
夜雨初歇，东方既白。
