> “臣查案时才发现，原来一支小小的胭脂，也能通敌。”
一言既出，满殿哗然！
贪墨是罪，通敌，则是死罪！
“拿下！”皇帝的怒吼如雷霆炸响，他猛地将手中的朱笔掷于地上，“将林景和及其全族，给朕打入诏狱！查封所有商号！朕要看看，我大明的蛀虫，究竟还藏着多少叛国之贼！”
东厂番役如狼似虎地涌上，将瘫软如泥的林景和当场拖走。
一场原本针对沈知微的围剿，瞬间化为一场抄家灭族的风暴。
三日后，浣衣局的阴湿角落里。
脸上覆着厚厚铅粉、双目浑浊的冯如意，收到了一封没有署名的信。
信中没有字，只有一个小小的纸包和一页薄薄的册子——《知微医塾洁颜队章程》。
她颤抖着打开纸包，里面是细腻的草本粉末，散发着清新的药香。
她在冰冷的木盆前怔坐了许久，终于，她伸出手，掬起一捧刺骨的冷水，狠狠泼在自己脸上。
积了不知多少年的铅粉与污垢被冲刷下来，露出底下枯黄、满是疮疤却无比真实的面容。
当晚，巡夜的太监收到了三十年来浣衣局的第一封实名举报信。
冯如意，举报主管刘嬷嬷常年克扣布料、私售宫绢。
小蝉亲自带队，人赃并获，当场从刘嬷嬷的床下搜出数百匹上等宫绢和一本黑账。
消息传回医塾，沈知微听完小蝉的禀报，只淡淡说了一句：“很好，让她做第一个‘自新者’。”
一个愿意洗去伪装的人，才有资格获得新生。
又一个清晨，沈知微受召独入勤政殿。
皇帝赐座，亲授一道圣旨，册封“知微医塾”为宫廷唯一医疗顾问机构，总领后宫一切医务。
赋予其稽查所有妃嫔宫女脂粉、用药、饮食之权；赋予其审核太医院所有涉宫眷处方之权；赋予其监督所有宫人死因查验之权。
这道圣旨，等于将后宫所有女眷的生死健康，都交到了沈知微手上。
她握着这份沉甸甸的权力，走出殿门。
谢玄正等在廊下，晨光为他冷峻的轮廓镀上一层柔和的金边。
他递来一只新制的紫檀木匣。
沈知微打开，匣中静静躺着那截早已风干炭化的舌头，已被秘法精心保存，不再腐坏。
旁边嵌着一块小小的银牌，上面刻着一行字：
“真言虽哑，其声不绝。”
“现在，”谢玄看着她，声音低沉，带着一丝玩味的笑意，“轮到你来定规矩了。”
沈知微合上木匣，紧紧握在手中。
她没有说话，只是对着他，微微颔首。
她走出宫门时，恰好看到第一辆满载药材与医疗器械的医塾马车，正缓缓驶入厚重的宫墙。
崭新的车厢上，用端正的楷书漆着一行醒目的大字：
“此处所载，皆为人命所系。”
车轮碾过青石板，在熹微的晨光里，留下两道清晰的轨迹。
一条通往尘封百年的药库，一条，则通往不可预知的史册。
然而，就在这破晓时分，希望的曙光刚刚刺破天际，一声凄厉的尖叫便划破了皇城的宁静。
一名小太监连滚带爬地从宫道尽头冲来，声音因极度的恐惧而变了调：
“急报——！凤池宫！宁贵妃突然发动，血流不止！贵妃娘娘要生了！”
