一个月后，凤池宫。
琉璃瓦在晴日下流光溢彩，宫内张灯结彩，丝竹之声不绝于耳，宗室重臣与后宫命妇们济济一堂，人人脸上都挂着恰到好处的喜庆笑容。
今日，是新皇子的满月体检之礼，更是这位皇子背后派系的一次实力展示。
沈知微一身素雅的宫廷医官服，在一片锦绣华服中显得格格不入，却又无人敢小觑。
她在一众灼灼目光的注视下，净手，消毒，缓步走向那被明黄色襁褓包裹的婴儿。
“沈总监，有劳了。”宁贵妃的笑容温婉，眼底却藏着一丝不易察觉的紧张。
沈知微微微颔首，没有多言。
她的指尖轻轻拂过婴儿娇嫩的脸颊，顺着手臂滑下，最后停留在了那只小巧的脚丫上。
她垂下眼帘，长长的睫毛掩盖住眸中一闪而过的精光。
指腹之下，皮肤平滑如上好的暖玉，细腻如初生的莲瓣，毫无任何特殊的印记或胎记。
她的心，沉了下去。
“陛下与皇后娘娘驾到——！”
尖细的唱喏声起，众人纷纷跪拜。
沈知微只是侧身避让，目光依旧锁定在那只脚丫上。
待礼毕，皇帝示意她继续。
“宗室验亲，规矩繁复，沈总监可需太医院协同？”一名宗正寺的王爷皮笑肉不笑地开口，意在提醒她，这不只是诊病，更是关乎皇室血脉的正统性。
“不必。”沈知微的声音清冷如旧，她从随身的医疗箱中，取出一枚细如牛毛的银针，在烛火上烤过，又用烈酒擦拭，动作行云流水，带着一种冰冷的仪式感。
全殿的呼吸，仿佛在这一刻都停滞了。
在众目睽睽之下，沈知微捏住婴儿的脚踝，将那枚闪着寒光的银针，对准足底正中的涌泉穴，轻轻刺入。
“哇——！”
婴儿的宁静瞬间被打破，一声嘹亮的啼哭响彻大殿。
他肉乎乎的小腿猛地一抽，剧烈地蹬动起来。
所有人的目光，都死死地聚焦在那只被银针刺破的脚掌上。
然而，什么都没有。
没有传说中如朱砂般涌出的红痕，甚至连一滴血珠都未曾渗出。
针孔细微到几乎看不见，仿佛从未存在过。
沈知微缓缓收回银针，将哭泣的婴儿交还给乳母，心中已然有了定论。
《宗室纪要》中关于真龙血脉的记载，她早已烂熟于心：“赤履承恩，七日不褪”。
那是一种天生的、深入皮下的红色胎记，状如足底踏着红云，即便用针刺，也会有特殊的反应。
而眼前这个孩子，并非胎记后天消逝，他，根本就没有。
她平静地起身，对上首的帝后行礼：“启禀陛下，娘娘。皇子康健，脏腑和鸣，四肢有力，乃上上之福。”
只字未提胎记之事。
皇帝龙心大悦，赏赐如流水般涌向她，而沈知微只是垂首谢恩，波澜不惊地退到了一旁。
她知道，这平静的水面下，已是万丈深渊。
退场途中，小蝉快走几步跟上，趁着无人注意，悄悄往她袖中塞了一枚冰凉的金属物。
“掌教，这是方才刘嫂命人清理您原先住过的那间旧产房时，从床板夹缝里发现的。”
回到临时医塾，沈知微展开手心，那是一枚样式古朴的铜牌，入手沉甸，正面用阳文刻着两个篆字：“赤履”。
她将铜牌翻过来，背面竟有一行用刀尖划出的、极细的编号——“壬午·三”。
她正端详着，恰逢周嬷嬷送汤药进来。
老嬷嬷只瞥了一眼，便如遭雷击，整个人剧烈地颤抖起来，手中的汤碗“哐当”一声摔碎在地。
“这……这是‘信物牌’！”周嬷嬷的声音发颤，脸色惨白如纸，“是……是当年的规矩！凡是接
