她立刻下令封锁该批次的所有药汤，并命人将配药的宫女传来审问。
那小宫女吓得魂不附体，跪在地上瑟瑟发抖，很快便招了，是淑太妃身边的秦婉儿女官指使她的。
“秦女官说……说如今宫中疫气重，在药汤里加些朱砂，能……能‘镇邪气’，让药效更好……”
沈知微听完，竟气极反笑。
好一个“镇邪气”。
“她们要的不是防疫，”她对着程怀仁和白芷，一字一句地说道，“是让防疫本身，变成另一场杀人不见血的瘟疫。”
当夜，暴雨如注，豆大的雨点砸在琉璃瓦上，噼啪作响，仿佛要将这宫城中所有的肮脏都冲刷干净。
沈知微却一袭蓑衣，立在浣衣局那口被封禁的废井边。
雨水顺着她的斗笠边缘淌下，在她眼前形成一道水帘。
“捞。”她只说了一个字。
程怀仁早已领着几名心腹，举着油布灯，将一根带着巨大铁钩的长杆探入井中。
冰冷的井水深不见底，铁钩在井底的淤泥中反复搅动、探寻。
“铛！”一声闷响，铁钩似乎勾住了什么坚硬的东西。
“拉！”
几人合力，将沉重的长杆缓缓提上。
借着昏暗的灯光，只见铁钩上挂着一大团污黑的淤泥，里面似乎裹着什么。
程怀仁小心翼翼地将淤泥剥开，一块裹满了厚厚绿色苔藓的陶片，赫然出现在众人眼前。
陶片不大，看形状像是某个罐子的底部碎片，其内壁上，还残留着一层暗褐色的、早已干涸的膏状物。
沈知微走上前，用一把小刀，从那膏状物上刮取了米粒大小的一点，放入一个盛着清水的铜碗中，然后将铜碗置于一盏酒精灯上，慢慢加热。
随着水温升高，那膏状物渐渐溶解，一股淡淡的腥甜气味，开始在雨夜的空气中弥漫开来。
这味道……
沈知微的目光陡然变得无比锐利。
这股味道，与那日赵三在狱中交出的、装在油纸包里的毒药气味，一模一样！
找到了。
找到了这场阴谋的源头，这根埋藏了十年之久的毒根。
她缓缓抬头，冰冷的雨水打在她的脸上，她却浑然不觉。
她的目光穿透重重雨幕，望向远处凤仪宫那片幽微明灭的灯火。
原来你们早就学会了。
她的声音轻得几乎听不见，却比雷鸣更具穿透力。
“如何让一场大火，不必真的点燃。”
这场瘟疫的每一个环节，每一个死者，都是她们精心添入的柴薪。
而赵三，不过是她们选中的，那个负责在最后时刻，投下火星的人。
既然如此，再追问那个投火星的人，已经没有意义了。
她需要找的，是那个懂得如何堆砌这些“柴薪”的人。
