荀公若身边的副旗官失声惊呼，声音因激动而扭曲。
“是炎旗本！是炎思衡大人！！”那十五岁的传令兵用尽力气从地上蹦起来，脏污的脸上爆发出绝境逢生的狂喜，指着那当先的银色身影，声嘶力竭地吼叫！
荀公若身体剧震，指甲深深抠进断剑的木柄！他当然认得那副铠甲！两年前帝都皇家武斗场，就是这个还只是个军校生的少年，凭一柄未开锋的训练刀，在众目睽睽之下，连挑十八名羽林卫顶尖高手！那份狠辣、精准与近乎野兽般的战斗本能，震惊朝野！
炎思衡怎么来了？！刘武殿下不是以“扰乱军心”为由，严令他即刻返回吴郡驻防吗？！违抗军令，私自带兵擅离防区，这是死罪！
……
半小时前，二十里外的一处矮坡阴影里。
几辆不起眼的驴车正冒着青烟。张文远看着对岸帝国军营升腾的混乱烟柱，又看看身边刚刚摘
炎思衡额角一道新鲜的伤口还在渗血，那是三日前在临凌城攻坚时，被帝国军阴险的速射弩擦伤。
“大人，斥候拼死回报，”张文远递上一块染血的布条，声音凝重，“东侧山坡，潜伏着至少三百重弩手，强弩已上弦，目标……很可能就是河湾的残军！”
炎思衡的目光冰冷如铁，越过浑浊的河面，死死锁住对岸帝国军营深处那几处最大的篝火——那是中军将旗所在。三天前，刘武“大胜”帝国军先锋，一路“追击”至此。但炎思衡在打扫战场时就发现了致命破绽：帝国军丢弃的辎重车辙印太过整齐，溃退路线也过于“顺畅”，就像是精心布置的诱饵！他力谏刘武止步，却被斥为怯战，更被严令即刻离开！
他本该走。但一种近乎本能的危险预感，像毒蛇般缠绕着他。他借口“战马需休整一日”，硬是拖了下来。若非如此……此刻的河湾，恐怕已是一片死寂的坟场！
“通知二营，把剩下的‘爆竹’全点了！往他们中军粮草堆附近扔！”炎思衡的声音没有一丝波澜，甩掉刀上混合着泥浆的血水。他身后，三十个裹着厚重黑布、正嗤嗤冒烟的木桶被迅速推上驴车。
“大人！”张文远急道，看着身边仅有的八百名游骑兵，“我们只有八百人！对面的帝国可是两万人！这疑兵之计……”
“八百游骑兵，是啃不动两万头猪。”炎思衡突然扯出一个近乎残酷的笑容，随手从怀里摸出一个油纸包，丢给张文远，“但八百头饿疯了的狼，能吓破两万只待宰羊的胆！吃吧，临凌城最后一块桂花糕，吃饱了，才有力气杀敌。”
油纸包沾着血和尘土。张文远接住，眼眶却猛地一热。他想起了去年的第三次齐鲁战役，陷入重围断粮三日，也是大人，把最后半块硬得像石头的面饼，硬塞给了他。这个年仅十九岁的年轻人，似乎总能在绝境的腐土里，变出一点带着血腥味的“生机”。
此时的帝国军营，彻底炸开了锅！
“北明主力！是北明主力杀来了！！”
“天杀的！这么多骑兵！火炮！他们有火炮！！”
遮天蔽日的烟尘，震耳欲聋的“雷火弹”响（所谓的“雷火弹”，不过是炎思衡让人临时做的爆竹桶，也就听个响，没什么杀伤力，但胜在声势骇人），加上那在火海烟尘中若隐若现、如死神般的北明骑兵和浴血飞龙旗……恐惧如同瘟疫般瞬间击垮了帝国军的神经！
他们看不见每面招展的飞龙旗后面，都绑着两匹空鞍战马，制造着千军万马的假象；他们更看不见烟尘深处，只有八百双燃烧着复仇火焰的眼睛！
当第一波燃烧的箭矢精准地落入帝国军堆积粮草的区域，熊熊烈火冲天而起时，最后的理智崩断了！
炎思衡一刀劈断辕门粗大的立柱，倒塌的营帐下传来帝国将领凄厉的惨嚎。他刻意用刀背重重敲击自己染血的胸甲，发出清脆而瘆人的“铛！铛！”声，在混乱的黄昏中如同死神的丧钟：“游骑兵！给帝国的小崽子们——亮个相！！”
“杀
