是从熔炉里捞出来的铁块。游骑兵们突然变阵为楔形，用包钢肩甲撞飞拦路的燃烧树干。他们踏着同袍焦黑的尸体冲锋，靴底融化的铁钉在腐叶上烙出带血的脚印。
……
令旗还未举起，第二波爆炸接踵而至。这次的地动山摇中混入了熟悉的硫磺味，王梁的瞳孔瞬间缩成针尖——杜伊夫根人居然在用帝国制造的开花弹！破碎的弹片在空中尖啸，将三个正在装填的弩手拦腰斩断。
浓烟中突然刺出雪亮的长枪。
身披墨绿罩袍的杜伊夫根轻骑兵从四面八方涌来，他们的坐骑蹄掌包裹着棉布，在林地间奔袭竟悄无声息。冲在最前的骑士平举着三米长的长枪，枪尖特意锻造成倒钩形状。某个北明士兵被贯穿肩膀挑上半空，惨叫声随着甩动的枪杆在林中回荡。
圆阵！王梁的吼声已经沙哑得不成人声。还能站立的士兵们背靠背缩成铁环，但每个人的铠甲都布满裂痕。李通的双刃斧已经砍得卷刃，这个铁塔般的汉子左肩插着半截箭杆，鲜血顺着斧柄滴成小溪。
威廉的身影终于出现在林间空地。
威廉勒住嘶鸣的纯白战马，镶嵌珍珠的马鞍在浓烟中泛着冷光。这个杜伊夫根新贵用镶满红珊瑚的马鞭戳了戳脚边半截北明士兵的残躯，银甲上蚀刻的海浪纹章沾着脑浆，随他俯身的动作折射出妖异的虹彩。
王总旗——他拉长的尾音像毒蛇吐信，雕花面甲揭开的刹那，林间漏下的阳光恰好照亮他眉心的钻石额饰，马鞭突然抽碎身旁焦黑的头骨，听说你们北明人下葬讲究风水，这片赤桦林做的坟场可还满意？
王梁的指节在刀柄上捏出青白，喉间翻涌的血沫带着碎齿。他盯着威廉甲胄上那串用宝石串成的璎珞，突然咧开染血的嘴唇：缺了阁下的头盖骨，这坟场总归差点意思！战靴猛地蹬地，佩刀连根没入赤桦树桩。
7道火绳枪的爆鸣同时炸响！
威廉的纯白战马人立而起，特制铅弹在它琉璃般的眼珠上凿出六个血洞。这个狡诈的贵族早在枪响瞬间滚鞍下马，却仍被最后一发子弹削去半边耳廓。他踉跄着跌进亲卫堆里，金发黏着血浆贴在惨白的脸颊上，却发出夜枭般的厉笑：不愧是北明人！王梁，你这手阴招倒学了你那乌龟同僚！
放箭！李通嘶吼着扬起劲弩，却被王梁铁钳般的手掌按下。他们眼睁睁看着威廉被亲卫用血肉之躯叠成的人墙拖向密林深处，那件破碎的银甲仍在闪烁，宛如一条蜕皮的毒蛇。
王梁的虎口震裂，鲜血顺着插在树桩上的刀柄蜿蜒成溪。他想起不久前陈俊的谨慎，喉间突然涌上胆汁的苦味——那7个暗哨本可以要了威廉的命，若非自己为防陈俊抢功刻意减少了半数伏兵...
……
当王梁正在丛林中死战时，李典正用战靴碾灭沙地上的火苗。刚刚搭建完的哨塔基座突然炸裂，飞溅的木屑在他颧骨上划开血口——他们亲手垒筑的赤桦木防御墙竟渗出黑色火油，此刻正被火箭点燃。
是树脂！李典挥刀劈开燃烧的横梁，突然明白老周发现的焦黑赤桦叶意味着什么。杜伊夫根人早在月前就用祭祀火油浸透了这片树林，每一根他们砍伐的木材都是暗藏的火种。
东北方密林炸起血雾，三百名赤膊的杜伊夫根死士顶着箭雨和火铳的射击在冲锋。他们浑身涂满树胶与砂砾，箭矢扎进肌肉的闷响竟被狂热的战吼盖过。冲在最前的巨汉被五支弩箭贯穿胸膛，却用最后气力抱住滚木撞向栅栏。飞溅的木刺扎进他溃烂的眼眶，尸体卡在缺口处成了现成的攻城梯。
点燃烽火！李典甩出火折子的刹那，7支珊瑚箭和3颗铅弹擦着他护颈掠过。第二波死士踩着同伴尸体跃入工事，断手者用牙撕开士兵喉管，瘸腿者抱着火药桶滚向弩炮阵地。有个脖颈插着匕首的杜伊夫根士兵竟爬行十步，用头槌砸开了火油罐。
李典挥刀斩断某个死士的臂膀，那截断肢却死死攥住他的披风。更多血人从燃烧的树林里涌出，他们灼伤的皮肤粘连着铠甲碎片，像从
