答他的是西北方传来的轰鸣。尼奥城百年不落的双头狮鹫旗，正在冲天火光中缓缓倾斜。城墙处隐约传来浪潮般的欢呼——那是分到土地的平民在烧毁贵族纹章。
“现在赶回去，还能看见卡雷尔最后的表演。”炎思衡甩去剑上血珠，突然抛来水囊，“喝两口，接下来的路还长。”
易斯顿接过水囊，不知为何，虽然两人从未见过面，但这个时候却有种神奇的熟悉感。他仰头灌下辛辣的液体，突然希望这是杯毒酒。
当第一缕晨光刺破烟尘时，幸存的杜伊夫根士兵正排队交出兵器。他们惊愕地发现，北明人真的在分发黑面包和伤药——虽然掺了沙砾的面包硌牙，虽然药汤苦得舌根发麻，但比起卡雷尔赏赐的镀金断头饭，这才是活人该吃的东西。
张儁乂蹲在焦黑的床弩旁，捡起地上的匕首。听到身后脚步声，头也不回地甩出句话：“大人，那个千夫长的红宝石刀柄可得归我，这两天装咳嗽装得都快萎了。”
“你倒是会挑。”炎思衡踢了踢脚边昏迷的贵族骑士，露出对方铠甲内衬的丝绸手帕——上面绣着卡雷尔宠姬的名字，“传令全军，抓紧时间打扫战场，三个小时后向尼奥城进发。”
“明白，大人！”张儁乂笑着把匕首揣进怀里，突然压低声音，“那家伙怎么处理？”他用头示意了远处正在被军医包扎的易斯顿。
少年总旗望向残破的尼奥城墙：“他只是奉命行事的军人罢了。况且总得有人帮我了解一下杜伊夫根的真实情况吧。毕竟这些平民都不识字，战争结束后，还需有人协助我们管理这片土地”
风卷着灰烬掠过战场，将杜伊夫根王旗最后的残片埋入焦土。而在百里外的尼奥城头，卡雷尔正抱着祖传金冠缩在墙角——他至死都不会明白，自己究竟输在了哪里。
