棋子钉入安纳托利亚沿岸的珊瑚海，惊散沙盘上游弋的银鱼模型，“文远带一旅换上杜伊夫根的双头狮鹫旗，走断刃崖的鬼水道。”他指尖划过海图上一串暗红标记，那是潮汐吞噬过无数探险船的死亡暗礁，“霍森把所有弩炮对准正面海域，却忘了——饿极的鱼群，连珊瑚缝里的藤壶都能刮净。”
张文远扯开领口牛皮绳，露出古铜色的胸膛。他抓起航图对着火把透视，突然嗤笑出声：“要趟这条阎王路，估计船底得多裹三层海豹皮。一切重装备都没办法上船了？”见炎思衡颔首，他竟咧嘴露出森白牙齿，“不愧是总旗大人的计划——一如既往的疯狂！不过安纳托利亚要是能是烧起来……够霍森这群狗叛军喝一壶的了！”
“第二路。”第二枚黑色棋子劈开马格里布方向的森林模型，惊得代表叛军的模型滚落满地，“儁乂和我带第二旅团直接从马格里布的德尔卡港登陆，直插马格里布和安纳托利亚的边界的重镇纽黑文，配合文远来一场好戏。霍森肯定会在那收拢洛伦佐残军，我们就送他一场及时雨——。我会提前和第七师的陈俊将军打好招呼，到时候我们兵合一处——哪怕陈俊不支持我们，只是给我们做好后勤工作对我们也是极大的助力。”
炎思衡转头望向西方，天际隐约泛着不正常的昏黄。他解开腰间褪色的牛皮水囊，仰头饮尽最后一滴苦丁茶，“就让我好好地给霍森上一课，教教他什么才是真正的‘死中求活’！”
“第三路交给我和高孝伏吧。”荀文若一反常态，没有打开白玉扇，而是突然抓起一把白沙，对着炎思衡看了一眼，仿佛炎思衡还没说，他就已经知道了炎思衡的想法。细沙从他指缝间泻向象征北岛的模型，竟在沙盘上勾勒出蜿蜒的假河道，“新兵今夜开始轮值，每岗增派双倍火把。陈长文正在染坊赶制飞龙旗，尺寸比真旗大两倍……”
“虚张声势？”高孝伏忍不住插话。
“是请君入瓮。”荀文若将沙粒洒在城墙模型上，眼底映出跳动的磷火，“休昭的人，此刻应当正在叛军营地里哭诉——北岛突然出现了五万援军，码头都被战船压沉了一米。”
海风突然转烈，卷着远方码头的阵阵嘈杂声传进总督府。炎思衡按剑转身，望着海平线上渐次亮起的星辰，那是张文远的船队正在拆除舰船上的重型装备。
“此局最险的棋子，其实是霍森。”他轻声说，佩剑龙吟出鞘，剑尖点在沙盘上达尔塔城的位置，“当他发现自己杀的从来不是傀儡，而是镜子……”
荀文若拂袖扫乱沙盘，任所有谋算化作混沌沙暴：“那便是镜子破碎之时。”
……
墨色海浪拍击礁石的闷响中，张文远吐出衔着的鲨鱼骨匕首。刀刃在唇边擦过的寒意让他想起七年前那个雪夜——也是这般漆黑无光，他带着十二个兄弟摸进吴郡钱塘湖的水匪营寨。
“左舷收桨。”他喉结微微震动，声浪混在波涛声中传遍船队。十艘舢板如同贴着崖壁生长的藤壶，在涨潮的推力下缓缓向前。某个新兵的手肘撞到铁弩支架，金属颤音刚起就被张文远甩出的匕首钉入船板——刀柄缠着的海藻还在滴落腥咸的水珠。
磷火浮标入水的刹那，整片海域活了。幽蓝光斑顺着暗流盘旋，勾勒出死亡水道的脉络。张文远望着荧光中沉浮的船骸白骨，忽然咧嘴笑了。这些被霍森称为“天堑”的暗礁群，此刻正被磷火标注成北明舰队的进攻琴弦。
“升双头狮鹫旗！”他反手拔出船板上的匕首，在掌心划出血痕。鲜血滴在甲板刻着的北明飞龙纹上，这是出海前炎思衡亲手烙下的战船印记。
当隘口闸门绞盘发出锈蚀的呻吟时，张文远正用刀尖挑着块咸鱼干咀嚼。船头的水手扯着嗓子与哨塔对答，那口地道的安纳托利亚方言里还掺着咳嗽——昨晚这年轻人灌了整壶辣椒水，才把喉咙烫出叛军码头监工特有的沙哑。
“放他们进来。”哨塔传来懒洋洋的回应，某个叛军将领的轮廓映在火光里，“查验完货，记得给老子留两桶蜜酒
