色中，彻底化作了等待最终爆发的、沉默而炽烈的火山。
……
黎明前最黑暗的时刻，，沉沉压在金兰城和帝国大营之上。
令人窒息的死寂笼罩着整个战场。连虫鸣都消失了，只有夜枭偶尔一两声凄厉的啼叫，划破这凝固的黑暗，更添几分不祥。
城头燃烧了一夜的火把大多已熄灭，只剩下零星几点微弱的火光在黑暗中摇曳，映照着士兵们抱着武器假寐的身影轮廓。他们的呼吸粗重而均匀，带着大战前最后积蓄力量的疲惫。
炎思衡背靠在东城那段矮墙附近，闭目养神。
清冷的夜露打湿了他的鬓角和肩头，他却浑然不觉，像一尊冰冷的石像，只有微微起伏的胸膛证明他还活着。
城外的帝国大营同样陷入了一片近乎绝对的安静。
只有巡逻士兵手中火把移动的微弱光点和偶尔响起的低沉口令，证明着它的存在。
但在那片被砍伐一空的区域后方，帝国攻城器械营所在的位置，巨大的蒸汽重弩蹲伏在地。
粗壮的绞索紧绷着，发出令人牙酸的声音。闪烁着幽蓝寒光的巨型弩箭被小心翼翼地装填入三米多长的弩槽。弩身由硬木和精钢混合打造，冰冷而沉重，上面布满了加固的铁箍和铆钉，散发着狰狞的压迫感。每一架重弩周围，都围着十数名赤裸着上身、肌肉虬结的壮汉，他们沉默地检查着每一个部件，给绞盘轴承涂抹着厚厚的油脂，汗水顺着古铜色的脊背滑落，在冰冷的金属和木料上留下蜿蜒的湿痕。
更远处，是体型更加庞大的投石机。巨大的配重箱被铁链高高悬起，粗壮的抛臂垂向地面。工兵们正将一块块沉重的巨石滚入抛臂末端的皮兜内。每一块巨石都需数人合力才能抬起，砸落在地时发出沉闷的巨响，在寂静的黎明前传出很远。
时间，在令人窒息的死寂和无声的紧张准备中，一分一秒地流逝。
东方遥远的地平线上，终于撕开了一道细微的口子。
金兰城头斑驳的轮廓和城外帝国壁垒狰狞的影子，开始从墨色中缓缓浮现。
“呜！”
突然，帝国大营深处，号角声毫无征兆地撕裂了黎明前的宁静！
几乎在号角声响起的同一刹那！
“嗡——！”
“嗡——！”
“嗡——！”
数十架蒸汽重弩的绞盘在蒸汽的驱动下开始旋转，粗壮的弓弦被拉开极限时发出的、令人头皮发麻的呻吟！
金兰城头，所有假寐的士兵瞬间被惊醒！瞳孔因极致的惊悸骤然收缩！
“敌袭！重弩！隐蔽——！”凄厉的示警声撕心裂肺地炸响！
太迟了！
“咻咻咻咻咻——！”
下一瞬，空气被彻底撕裂！无数道肉眼几乎无法捕捉的乌光，带着令人灵魂冻结的凄厉尖啸，瞬间跨越数百米的距离，狠狠砸向金兰城东侧的矮墙区域！
轰！轰！轰！轰！轰！
末日降临！
巨型弩箭，携带着毁灭性的动能，狠狠撞在城墙之上！坚硬的青砖瞬间崩裂、粉碎！
碎石混合着砖粉冲天而起！被直接命中的成千直接化为齑粉！躲在后面的士兵连惨叫都来不及发出，便被狂暴的冲击力和四溅的锋利碎石撕成碎片！血肉残肢如同暴雨般泼洒在附近的城墙上、士兵身上！
“噗嗤！”
“呃啊——！”
惨叫声、骨骼碎裂的闷响、砖石垮塌的轰鸣瞬间交织成一片吞噬一切的死亡交响曲！
整段城墙都在剧烈颤抖、呻吟！烟尘混合着浓烈的血腥味，瞬间弥漫开来！
箭雨并未停歇！一波接一波，毫不停歇地泼洒而下！覆盖、压制！
帝国的重弩师团忠实地执行着薛岳冷酷的命令——半个小时的饱和覆盖！让那里的守军，连头都抬不起来！
