，交替掩护，撤出城门区域。弩炮、投石机持续进行威慑性射击，压制城头，阻其追击。”
命令一出，众将愕然抬头，脸上写满了难以置信。撤退？在这个关头？李世贤将军的血仇就不报了吗？
薛岳冰冷的目光扫过他们，瞬间压下了所有质疑：“执行命令。”
他没有解释，也不需要解释。
“第二、第五军团向前推进，接管前沿阵地。工兵营即刻起，环绕金兰城外五里，依托地形，构筑壁垒和了望塔！挖掘深壕，设置拒马、铁蒺藜！我要一只苍蝇，都飞不出金兰城！
“全军，由强攻转为长期围困。没有我的命令，不得擅自发动大规模进攻。”
“可是，元帅！李将军的仇……”一名与李世贤私交甚好的将领忍不住嘶声开口。
薛岳猛地转头，目光如电，钉在那将领脸上，那眼神中的冰冷和威压，让后者瞬间脸色煞白，后面的话生生噎了回去。
“李世贤为国捐躯，死得其所。他的仇，会用整座金兰城、用北明在东南的彻底失败来祭奠。而不是用更多帝国勇士无谓的性命去填！”薛岳的声音不高，却带着不容置疑的威严，“现在，我要的是胜利，是最小的代价换取最大的战果。明白吗？”
“……末将遵令！”那将领低下头，牙齿咬得咯咯作响，却不敢再有异议。
命令迅速传遍帝国大军。
呜——呜——呜——
低沉的号角声再次响起，却不再是进攻的激昂，而是带着某种不甘和压抑的撤退节奏。
正疯狂进攻城门缺口的帝国士兵们闻声一愣，攻势不由自主地一滞。
军官们虽然不解，但在严苛的军纪下，还是嘶吼着开始指挥部队交替后撤。
帝国军队开始缓慢地从那片血肉磨盘退去。
……
金兰城门，压力骤然一轻。
高孝伏茫然地看着如同退潮般撤去的帝国士兵，看着他们虽然依旧保持着警戒，却确实是在远离缺口。
“他们……退了？”一个浑身是血、只剩下一只胳膊的北明士兵喃喃道，声音里充满了劫后余生的虚幻感。
短暂的死寂后，残存的北明士兵中爆发出了一阵微弱却疯狂的欢呼和哭泣！他们做到了！他们竟然又一次打退了帝国的进攻！守住了！哪怕只是暂时的！
高孝伏却没有丝毫喜悦。他立刻向炎思衡的方向跑去。
只见炎思衡依旧保持着拄刀而立的姿势，仿佛凝固成了雕像。
在听到号角声，看到帝国军队真的开始撤退的刹那，他眼中的光芒，如同风中残烛般，猛地闪烁了一下，然后彻底熄灭了。
一直紧绷到极限的那根弦，断了。
一直强行压制的伤势、瘴毒、疲惫，如同决堤的洪水，瞬间吞没了他所有的意识。
他那苍白的脸上，最后一丝血色也褪得干干净净。
身体剧烈地摇晃了一下，拄着的长刀“当啷”一声脱手掉落在地。
然后，他就毫无声息地向前倒去。
“将军——！！！”
高孝伏不顾一切地扑了过去，在那具清瘦的身体彻底砸入血污之前，险之又险地将其接入怀中。
入手处，是一片冰冷和轻飘飘的重量，仿佛接住的只是一具空壳。
“军医！快他妈叫军医！！！”高孝伏抱着炎思衡，朝着周围疯狂地嘶吼，眼泪混合着脸上的血污，汹涌而下。
整个城门洞瞬间陷入了一片死寂的恐慌之中。刚刚升起的些许劫后余生的庆幸，被这更巨大的恐惧彻底碾碎。
……
临时总督府内，气氛压抑得如同墓穴。
浓重的草药味也压不住那无处不在的血腥气。
炎思衡躺在简陋的行军床上，双目紧闭，呼吸微弱得几乎察觉不到，脸上笼罩着一层不祥的死灰色。
