他深吸一口气，一字一句道：“斛明月这小子是我看着长大的，他信你，我韦叔宽今天也赌上韦氏一族信你一次！你带一万多人就敢深入绝境，要么是蠢到无可救药，要么就是有吞天的胆气和救世的大格局！我赌你是后者！”
他突然单膝跪地，抱拳过头，破烂的甲叶因这剧烈的动作发出铿锵之音，声音斩钉截铁，掷地有声：
“炎大人！我韦叔宽，代表韦氏残族，愿率麾下的六千士兵，效忠大人！从此刀山火海，唯大人马首是瞻！只求大人一件事——带我们，杀魔族！报仇！”
六千兵马！在这兵微将寡的时刻，这无疑也是一股强心针！更重要的是，他们是本地人！熟悉这里的一草一木，了解魔族的动向，拥有炎思衡最急需的“根”！——通过斛明月，炎思衡也了解到，对于边疆地区，由于远离帝国中枢，所以帝国一般对于边疆的统治，都是派遣大将镇守，担任总制，同时扶持当地豪族协助统治，而这也是炎思衡目前采取的方法，毕竟他们才是这边地区真正的主人。
炎思衡眼中精光爆射，他没有丝毫迟疑，上前一步，双手用力将韦叔宽扶起：“韦族长请起！得族长相助，如久旱甘霖！从此我们同生共死，共抗魔族！你这六千士兵，依旧由你统领！我再加设一营，由你担任总指挥，同时担任我军副将，与高孝伏、斛明月同级，共掌军务！”
干脆利落，信任有加。既肯定了韦叔宽的价值，又给予其足够的尊重和权柄。
韦叔宽虎躯一震，看着炎思衡毫无作伪的诚挚和魄力，眼眶竟有些发热。他重重抱拳：“韦叔宽，领命！”
至此，炎思衡在西北的班底初步成型。麾下总兵力增至两万五千余人，核心将领分别为：陷阵猛将高孝伏、熟悉边情的斛明月、以及拥有本地力量和深仇大恨的韦叔宽。
力量虽然得到了部分提升，但炎思衡头脑异常清醒。
两万多人，面对魔族宣称的二十五万驻军，依旧是螳臂当车。
而这时，斛明月的声音在一旁响起，“大人，最新斥候回报已经汇总完毕。”
他如今是炎思衡指定的临时副将，负责军务整理与情报梳理，脸上虽带着连日奔波的疲惫，但眼神却异常明亮，那是被信任和重任点燃的光。
炎思衡说道：“让其他将领一起进来。”
大帐内，高孝伏等几名核心将领也围拢过来，气氛瞬间变得凝重。
斛明月铺开一张粗糙但标注仔细的羊皮地图，手指点向其上一个醒目的标记：“综合多方探报，确认魔族在撒曼、布哈拉两行省的总兵力，其实远低于二十五万！”
他语速加快：“正如大人前几天所分析的，因为前线战事胶着，魔族正在不断从此地抽兵！据我们擒获的魔族信使口供及观察魔族的营地规模、炊烟数量判断，其实际驻军，目前可能已不足十八万！而且分散驻守各处要隘，兵力相对空虚！”
高孝伏闻言，浓眉一挑：“十八万？那也比咱们这二万多出十倍还多！照样是块硬骨头！”
“高将军所言极是。”斛明月点头，但话锋一转，“然而，这十八万大军，并非铁板一块。其中，真正的魔族核心战力，大约只有十万左右。其余得，都是征召而来的各部族附庸军，以及数量庞大的‘仆从军’！”
说到“仆从军”三字时，斛明月的语气带上了明显的鄙夷和一丝痛楚。
“仆从军？”炎思衡眼神微眯。
“是！”斛明月解释道，“当前，在撒曼和布哈拉行省，魔族兵力总体是吃紧的，同时要维持占领区的秩序和向前线押运粮草，便大力启用投靠他们的人族败类，以及被武力胁迫的人族青壮，组成所谓的‘仆从军’。装备简陋，训练低下，士气涣散，打仗时多被驱为前锋炮灰，或是负责看守粮草、押送民夫。其战力……哼，不堪一击！但胜在人数众多，遍布各地。”
帐内众将脸上露出恍然又厌恶的神情。
魔族此策，十分毒辣，既
