竹难书，压抑已久的民怨需要一个宣泄口。此刻若对俘虏表现出丝毫“仁慈”，必将被当地人视为软弱甚至勾结，刚刚点燃的抗争火苗可能瞬间熄灭。
韦叔宽走到他身边，声音低沉而充满恨意：“大人，这些畜生，留不得！我韦家三百多口人的血债，马尼兰卡无数冤魂，都在看着呢！”
斛明月也低声道：“大人，民心可用，但更需安抚。此时如果手软，只怕会寒了将士和百姓之心。”
炎思衡闭上眼，深吸了一口带着浓重血腥味的空气，再睁开时，眼中已是一片冰冷的决绝。
“传令……”他的声音沙哑，却清晰地传遍整个广场，“所有被俘魔族……就地正法！首级全部立于城外！告慰此地死难的同胞！”
命令一下，广场上先是死寂，随即爆发出震天的欢呼和哭泣声！
马尼兰卡的居民们跪倒在地，向着炎思衡的方向叩首，哭声、咒骂声、解脱的呐喊声响成一片。
屠杀持续了整整一夜。
炎思衡没有亲眼去看，他独自站在原守备府的了望台上，望着城外漆黑的荒野，背影萧索。这是他不得不做的“投名状”，是万般无奈下的唯一选择。他要以此此换取这座城池的掌控和西北特辖区百姓的初步归心，但内心深处，他知道，与魔族之间不死不休的血仇，就此结得更深了。
第二天日，朝阳升起，驱散了马尼兰卡上空的硝烟和血腥气，但城头已然换上了崭新的北晋旗帜，迎风猎猎作响。
而炎思衡更是雷厉风行，立刻着手善后和巩固统治。
第一废恶法，开粮仓。他第一时间宣布废除魔族和帝国遗留的所有苛捐杂税及高压政策，将魔族粮仓大开，一部分充作军粮，大部分则分发给了饱受蹂躏的本地居民。这一举动，瞬间赢得了底层民众的拥戴。
第二倡公平，募新军。他颁布临时法令，承诺相对公平的待遇和土地分配，并设立募兵点，公开招募青壮参军，待遇从优。马尼兰卡的胜利，打破了魔族不可战胜的神话，极大鼓舞了人心，应募者络绎不绝。
第三促生产，备久战。他组织人手修复城防，清理战场，鼓励恢复生产，明确表示要以此为基础，长期对抗魔族，以战养战。
就在炎思衡忙于整顿内务、巩固城防之际，一个天大的好消息传来——已经失去消息半个多月的庞令明，终于回来了！
他不是一个人回来的，身后还跟着几名虽然疲惫但眼神精亮的骑士，看装束，正是帝国边防军团的制式！
“大人！庞令明复命！”庞令明一身风尘，脸上带着难以抑制的激动，“幸不辱命！我见到了田单将军！科萨、萨玛尔两行省大部仍在田将军手中！他一直在率军抵抗魔族！得知大人来到西北特辖区，田将军大喜过望，特派副将随我前来联络！”
那名帝国副将上前一步，恭敬行礼：“末将帝国边防军团副将，匡章，奉田单将军之命，特来拜见炎大人！将军说，大人此举，如暗夜明灯，振奋人心！田将军愿与大人携手，共抗魔族，恢复河山！”
炎思衡闻言，一直紧绷的脸上，终于露出了如释重负而又充满野心的笑容。
马尼兰卡之火，终于点燃了！不仅照亮了西北特辖区绝望的天空，其光芒，也必将穿越千山万水，映照在帝国朝堂之上，给那些在魔族压力下苦苦支撑的人们，带去一丝久违的希望。
