帝国似乎又能喘过一口气了。
但是，这份短暂的轻松，并未持续太久。
当第三封信被呈送到蒋毅案头时，刚刚缓和的气氛再次变得微妙而复杂起来。
这是来自上河郡，由大陆军团副军团长吴起亲笔书写的密信。
蒋毅展开信件，目光快速扫过。信中的内容，让他的眉头渐渐锁紧。
吴起在信中详细汇报：经过多次磋商，北晋方面的代表贾文和、张文远等人，已经和退守上河郡的居鲁士大公腓特烈二世、新任科斯蒂亚大公卡斯塔尼奥斯达成了联合反攻的协议。
这两方势力，已经共同组成“北伐联军”，总兵力约十一万，其中北晋六万，北加斯庭联盟五万。联军统帅由北晋张文远暂代，居鲁士大元帅鲁登道夫任副总指挥，科斯蒂亚大元帅法尔内塞任参谋长。他们计划于十天后，从上河郡边境的燎原镇出征，第一阶段目标，直指被魔族及其仆从军占领的居鲁士故土——艾森贝格地区。
吴起在信末郑重请示：联军反攻在即，帝国对此持何态度？是否需要上河郡方面，在后勤辎重上予以一定程度的支持？
这封信，像一块投入看似平静湖面的巨石，瞬间激起了层层涟漪。
蒋毅放下信纸，目光扫过高肃卿和蒙毅，声音恢复了帝王的沉凝：“吴起的信，你们都看看吧。炎思衡的人，终究还是说动了腓特烈和那些加斯庭的残余力量。他们要主动打回去了。”
高肃卿快速浏览完信件，眉毛立刻拧成了一个疙瘩。他上前一步，语气十分谨慎：“陛下！此事万万不可！”
他走到悬挂的巨幅地图前，手指重点落在穿云关和长安京的位置，语气急切：“陛下明鉴！穿云关大捷固然可喜，但是魔族的主力并未损根本，百万大军依旧陈兵关外，虎视眈眈！长安京虽有蒙恬和蒋伯龄的援军，但防守压力依旧巨大！帝国如今所有的精力、所有的资源，都应倾注于保卫直隶、拱卫长安京之上！这是生死存亡的根本！”
他的手指又移向上河郡和更西方的加斯庭地区，摇头道：“上河郡方向，吴起将军能以区区数万残兵稳住防线，已经实属不易。这个时候还要分出精力，支持一支成分复杂、意图不明的军队进行反攻，且不论胜负如何，此举必将极大分散我帝国本已捉襟见肘的物资！一旦上河郡防线因此出现疏漏，被魔族趁虚而入，我帝国将面临真正的腹背受敌之危！因此这绝不可取！臣以为，当严令吴起，固守上河郡防线，不得妄动！至于北晋与加斯庭遗族的联合行动，帝国无力干预，也不应干预！”
高肃卿的话，立足于帝国现实困境，逻辑清晰，句句在理。在他看来，任何可能分散帝国核心防御力量的行动，都是不可接受的冒险。
但站在他身旁，一直沉默聆听的蒙毅，却微微摇了摇头。这位深受蒋毅信任、肩负长安京守备重任的年轻将领，眼中闪烁着与高肃卿截然不同的光芒。
“丞相所言，是老成持重之策。”蒙毅先是对高肃卿的观点表示了认同，随即话锋一转，“但，末将却有另外的看法。”
他走到地图前，与高肃卿并肩而立，手指却坚定地点在了上河郡以西，那片被标注为魔族占领区的广袤土地上。
“陛下，丞相，纵观当前战局，我军虽然取得穿云关大捷，但整体态势，帝国依旧处于被动防守、疲于应付的不利局面。魔族可以凭借强大的实力和漫长的战线，不断寻找我防线的弱点，就算一次进攻被打退，但他们仍可以积蓄力量发动第二次、第三次进攻……而我们，只能被动地等待，被动地承受。再坚固的防线，也终有被突破的一天。此前的阳平关，便是前车之鉴！”
他的声音逐渐拔高：“一味防守，等同于将战争的主动权拱手让人！我们永远不知道魔族下一次的重锤会落在哪里！与其坐等敌人来攻，为何我们不能主动出击，哪怕只是在次要方向，打乱敌人的部署？”
他的手指重重敲在艾森贝格的位置上：“北晋与北加斯庭联军
