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“并非小玩意儿，”皇帝摇摇头，“能将寻常胭脂改良得如此好用，可见你心思灵巧，且做事踏实。不像韦家，手握权势，却总想着用旁门左道巩固地位。”
他顿了顿，语气带着几分感慨：“朕这个皇位，坐得并不安稳，韦家外戚势力太大，东厂谢九渊又虎视眈眈，朕需要一个能帮朕稳住局面的人。你虽无强大背景，却聪慧识趣，倒是个可塑之才。”
沈静姝心中一凛，知道皇帝这是在向她交底，也是在试探她的忠心。她连忙跪下，语气诚恳：“皇上信任，是臣妾的福气。臣妾入宫只为侍奉皇上，绝无其他心思，若能为皇上分忧，臣妾万死不辞。”
她没有提及制衡韦家之事，只是表忠心，既符合她的身份，也让皇帝更加放心。
皇帝满意地点点头，让她起身：“起来吧，不必多礼。往后好好做事，朕不会亏待你。”
接下来几日，沈静姝便在养心殿悉心侍疾。她每日为皇帝熬制汤药，亲自喂服；为他擦拭身体，缓解不适；还会在皇帝精神稍好时，为他读些诗词歌赋，排解烦闷。她的照顾细致入微，却始终保持分寸，从未逾矩，也未借机邀宠，恰好契合皇帝对“棋子”的期待。
韦皇后得知皇帝让沈静姝侍疾，心中极为不满，多次派人前往养心殿探望，实则想打探消息、安插眼线，却都被皇帝以“静养需清净”为由挡了回去。
这日，韦皇后终于按捺不住，亲自前往养心殿。沈静姝见她前来，连忙起身行礼。韦皇后却直接无视了她，走到皇帝身边，语气关切：“皇上，臣妾听闻您近日身体不适，心中甚是担忧，特意前来侍疾，还请皇上应允——这几日韦家已处理好西南产业的事，臣妾暂无他事。”
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皇帝眉头微蹙，语气带着几分疏离：“皇后有心了，只是沈贵妃照顾得周到，不必换人。你还是回长春宫吧，后宫事务繁杂，离不开你。”
“皇上，”韦皇后的语气带着几分委屈，“侍疾本是臣妾的本分，怎可让一位贵妃代劳？传出去，岂不让人笑话臣妾失责，笑话韦家不懂规矩？”
“笑话？”皇帝的语气冷了下来，“朕让谁侍疾，谁便有资格侍疾。沈贵妃虽无强大背景，却比某些背靠外戚、心思不纯的人更让人安心。”
他顿了顿，目光锐利地看着韦皇后：“皇后若是真关心朕，便该管好韦家的人，让他们安分守己，莫要总想着插手宫中事务，惹朕烦心！否则，朕不介意让韦家好好反省一番。”
皇帝的话毫不留情，直接戳中了韦皇后的痛处——她最忌惮的，便是皇帝借机打压韦家。她脸色煞白，嘴唇嗫嚅着，却不知该如何辩解。
“皇上息怒，”沈静姝连忙上前，跪在地上，“皇后娘娘也是一片好意，只是担心皇上龙体。臣妾位份不及皇后，确实不宜长期在养心殿侍疾，还请皇上让皇后娘娘留下，臣妾先行告退。”
她这一跪，既给了韦皇后面子，也体现了自己的谦逊，更让皇帝觉得她识大体、顾大局。皇帝看着她，眼中闪过一丝赞许，语气缓和了些：“起来吧，朕知道你懂事。皇后，你若是真心想留下，便留下吧，但不许再干涉沈贵妃的事，也不许让韦家的人靠近养心殿，否则，便立刻回长春宫去。”
韦皇后心中虽满是怨恨，却只能强压怒火，谢恩道：“臣妾遵旨，绝不敢再惹皇上烦心。”
沈静姝知道，自己的目的已经达到。皇帝当众斥责韦皇后，维护她的行为，不仅让她的声望达到新高度，更让所有人都清楚，她是皇帝用来制衡韦家的重要棋子，无人再敢轻易小觑。而她“利用规则”“借力打力”的生存之道，也彻底得到了验证。
离开养心殿时，沈静姝的步伐依旧平稳，神色依旧沉静。但她心中清楚，这只是她后宫之路的一个重要节点，韦皇后和韦家的报复不会太远。但她不再是初入宫时那个迷茫无措的现代灵魂，如今的她，已有初步经济基础、皇帝的暗中庇护和心腹雏形，更有了成熟
