长乐宫偏殿的寒夜，冷得像浸在冰水里。窗棂漏进的风裹挟着霜气，冻得沈静姝指尖发麻，身下的青砖凉透骨髓，薄薄的被褥根本挡不住寒意。她蜷缩着身子，大脑却异常清醒，一遍遍复盘皇后的构陷逻辑——巫蛊只是第一步，目的是让她失去楚桓信任、被禁足隔离，接下来，必然是更致命的一击，让她永无翻身之日。
天刚蒙蒙亮，偏殿的门便被粗暴推开。楚峰带着一群锦衣卫再次闯入，身后跟着几个面色惶恐的宫女太监，为首的竟是沈静姝之前提拔的小太监小禄子。
“贵妃娘娘，事到如今，您还不认罪吗？”楚峰语气冰冷，挥手示意手下拿出一叠书信，“这是在您书房暗格中搜出的，上面全是您与外男的暧昧之词，甚至有相约私奔的计划！”
沈静姝定睛看去，那些书信的字迹模仿得与她有七八分相似，内容却不堪入目，字里行间皆是对楚桓的不满，以及对某个“良人”的爱慕。落款是她的闺名“静姝”，旁边还盖着一枚小巧的闲章——那是她平日盖章画的物件，同样是上月遗失的。
“又是伪造的证据。”沈静姝冷笑，目光落在小禄子身上，“小禄子，本宫待你不薄，你为何要助纣为虐污蔑本宫？”
小禄子扑通跪倒在地，连连磕头：“娘娘，奴才不敢撒谎！上月十五夜里，奴才亲眼看见有陌生男子潜入您的书房，与您私会半个时辰！那男子临走时留下这枚玉佩，说是定情信物！”他举起一枚玉佩，样式与沈静姝遗失的极为相似，只是多了一道划痕。
沈静姝心中了然。上月十五她因处理宫务在书房待到深夜，确实有小太监进来送茶，想必就是那时，小禄子被收买，伪造了目击证词。而那枚玉佩，定是皇后让人仿制的，用来坐实“私通”罪名。
“楚峰，这些都是伪造的！”沈静姝语气坚定，“字迹模仿得再像也有破绽，证人被收买，证词自然不可信。你若有真凭实据，便请那‘外男’出来对质，何必拿这些假东西污蔑本宫？”
“那男子早已逃遁。”楚峰冷笑，“想必是您得知事情败露，让他连夜逃走了。不过除了小禄子，还有几位宫女能作证，说曾见过陌生男子出入长乐宫。”他身后的宫女纷纷点头，神色惶恐，显然是被胁迫。
沈静姝知道，此刻再多辩解都是徒劳。皇后布下的局天衣无缝，人证物证俱全，而楚桓本就对她心存猜忌，又忌惮皇后外戚势力，必然会相信这些伪证。
没过多久，楚桓便带着皇后亲自来到偏殿。楚桓脸色铁青，眼中满是怒火与失望，皇后依旧是悲戚模样，扶着楚桓的胳膊轻声劝道：“陛下，您别太动气，或许这里面有误会，静姝一向聪慧，怎会做如此糊涂之事？”
“误会？”楚桓一把甩开皇后的手，指着书信，“人证物证俱在，还能有什么误会？沈静姝，朕待你不薄，封你为贵妃，让你掌管部分宫务，你却如此不知廉耻，不仅诅咒朕与皇后，还与外男私通，简直丢尽皇家脸面！”
“陛下，臣妾没有私通！”沈静姝跪在地上，抬头直视楚桓，“这些都是皇后伪造的证据，她就是想置臣妾于死地！陛下当初让臣妾在后宫制衡皇后，如今她势力壮大，便要清除臣妾这个障碍！您若杀了臣妾，下一个遭殃的便是您的皇权！”
楚桓脸色微变，显然被说中心事。但他很快压下动摇，冷声道：“朕不管什么制衡，你犯下滔天大罪，朕若饶了你，如何向天下人交代？如何向皇后母族交代？”
皇后适时开口：“陛下，静姝毕竟是贵妃，身份尊贵，此事传出去有损皇家颜面。不如将她打入冷宫终身囚禁，既保全体面，也给她一个改过自新的机会。”
沈静姝心中冷笑，冷宫与死路无异。皇后是想让她在冷宫中悄无声息地死去，既不引起非议，又能永绝后患。
“陛下，臣妾冤枉！”沈静姝声音嘶哑，却依旧带着不屈的韧劲，“您若真要处置臣妾，便请查清真相！臣妾愿接受三司会审，若查实有罪，臣妾甘愿受死！”
“三司会审？”楚桓冷笑，“此事事关后宫丑
