京城的局势愈发紧张，空气中弥漫着山雨欲来的压抑。谢九渊伤势未愈，却依旧日夜操劳，坐镇东厂，调动所有力量监控太后与残余势力的动向。沈静姝则在坤宁宫居中调度，一边与清风派掌门联络策反江湖门派，一边暗中收集太后谋反的证据，两人里应外合，步步为营。
这日清晨，沈静姝正在坤宁宫处理事务，挽月突然神色慌张地走进来：“娘娘，不好了！太后宫里的人刚刚传来消息，说太后病重，卧床不起，请求陛下前往慈宁宫探望。”
沈静姝心中一凛，眼中闪过一丝警惕：“病重？这时候病重，未免太过蹊跷。”她深知太后心机深沉，此刻突然病重，很可能是缓兵之计，想要趁机麻痹皇帝，或者为发动政变做最后的准备。
“挽月，立刻派人去打探消息，确认太后是否真的病重，还是在装病。”沈静姝沉声说道，“另外，派人通知镇南侯，让他多加小心，谨防太后趁机发难。”
“是，娘娘。”挽月连忙应声，转身离去。
沈静姝坐在椅上，手指轻轻敲击着桌面，陷入了沉思。太后若是真的病重，倒还好说；若是装病，那她的目的究竟是什么？是想要调虎离山，将皇帝诱至慈宁宫控制起来，还是想要趁机发动政变？
没过多久，打探消息的太监便回来了：“娘娘，据慈宁宫的宫人透露，太后确实卧床不起，面色苍白，气息微弱，看起来病得很重。而且，太医院的院判已经前往诊治，也证实了太后病重的消息。”
沈静姝眉头紧锁，心中的疑虑更深。太医院的院判是太后的人，他的话未必可信。但若是太后真的病重，那残余势力群龙无首，发动政变的计划很可能会推迟。可若是装病，那他们必须立刻做好应对准备。
“再去打探！”沈静姝说道，“密切关注慈宁宫的一举一动，任何风吹草动，都要立刻向我汇报。另外，让李忠带人加强坤宁宫的守卫，谨防有人趁机偷袭。”
“是，娘娘。”太监躬身应道，再次离去。
与此同时，谢九渊也收到了太后病重的消息。他正在东厂审讯一名捕获的残余势力成员，闻言立刻停下审讯，眼中闪过一丝冷冽：“太后病重？这时候病重，定有蹊跷。”
他转头对秦风说道：“秦风，立刻带人前往慈宁宫附近潜伏，密切关注慈宁宫的动向。另外，加强皇宫各大门的守卫，尤其是太和殿、乾清宫等重要场所，谨防有人趁机发动政变。”
“是，督主！”秦风应声离去。
谢九渊心中清楚，太后此刻病重，无论真假，都是一个危险的信号。他必须做好万全准备，才能应对突发状况。
午时刚过，皇帝便下旨，前往慈宁宫探望太后。沈静姝得知消息后，心中焦急万分。她知道，皇帝这一去，很可能会陷入险境。
“挽月，备车！”沈静姝站起身，语气坚定地说道，“我要去慈宁宫，保护陛下！”
“娘娘，万万不可！”挽月连忙劝阻，“慈宁宫现在情况不明，您若是前去，很可能会身陷险境。而且，镇南侯已经派人前往保护陛下，您就放心吧。”
“不行！”沈静姝说道，“九渊的人手虽然精锐，但太后在慈宁宫经营多年，势力根深蒂固，谁也不知道里面有什么陷阱。陛下是一国之君，绝不能出事。我必须亲自前去，才能放心。”
说罢，沈静姝不顾挽月的劝阻，快步走出坤宁宫，登上马车，朝着慈宁宫的方向驶去。
慈宁宫内，气氛凝重。太后躺在床上，面色苍白，气息微弱，看起来确实病得很重。皇帝坐在床边，脸上满是担忧：“母后，您感觉怎么样？太医院的院判怎么说？”
太后虚弱地睁开眼睛，握住皇帝的手：“皇儿，母后没事，只是老毛病又犯了。咳咳……”她咳嗽了几声，看起来更加虚弱，“皇儿，母后知道，这些年因为外戚与藩王的事情，让你受了不少委屈。其实，母后也是身不由己。那些官员与藩王，一直逼迫母后，母后也是无可奈何啊。”
皇帝心中一软：“母后，您别
