深秋的紫禁城，寒意渐浓，坤宁宫的琉璃瓦上凝结着一层薄薄的白霜。沈静姝刚处理完食邑秋收的奏报，挽月便神色慌张地闯了进来，手中捧着一个锦盒，脸色惨白如纸：“娘娘，不好了！方才内务府的人在打扫偏殿时，发现了这个！”
锦盒被打开的瞬间，沈静姝瞳孔骤缩。里面赫然是一个用桃木雕刻的小人，身上贴着写有皇帝生辰八字的黄符，心口插着三根银针，小人的衣襟上，赫然绣着“沈氏静姝”四字。
“巫蛊！”挽月声音发颤，“这是灭九族的大罪啊！是谁要害娘娘？”
沈静姝指尖冰凉，盯着那桃木小人，眼中闪过一丝冷冽。经历过无数次阴谋诡计，她早已练就沉稳心性，但“巫蛊”二字，仍是皇权时代最致命的罪名。尤其是在皇帝刚刚经历过“清君侧”之乱，对后宫与外戚势力格外敏感的此刻，这顶帽子扣下来，几乎是死路一条。
“此事切勿声张。”沈静姝迅速合上锦盒，“立刻封锁消息，让李忠带人守住坤宁宫，不许任何人进出。另外，去查是谁最先发现这个锦盒，以及最近有谁去过偏殿。”
“是，娘娘！”挽月连忙应声，转身欲走。
“等等。”沈静姝叫住她，“通知镇国公府，让九渊速来见我，切记，秘密行事。”
然而，沈静姝终究还是晚了一步。不到半个时辰，乾清宫的太监便带着禁军赶到，传皇帝口谕：“皇后沈氏涉嫌巫蛊厌胜，即刻禁足坤宁宫，等候发落！”
禁军将坤宁宫团团围住，宫门外的朱红立柱上，张贴着皇帝亲笔御批的禁足令，墨迹淋漓，透着不容置喙的威严。沈静姝站在窗前，看着宫墙外往来巡逻的禁军，心中清楚，这绝非偶然。旧贵族集团在“清君侧”失败后，蛰伏了数月，终于祭出了最阴毒的一招。
与此同时，镇国公府内，谢九渊正与秦风商议边境防务，东厂的人突然来报，带来了坤宁宫发现巫蛊之物、皇后被禁足的消息。谢九渊猛地站起身，玄色蟒袍扫过案几，上面的茶杯应声落地，碎裂一地。
“备马！”谢九渊声音冰冷，带着前所未有的焦灼，“立刻进宫！”
“督主，不可！”秦风连忙阻拦，“皇帝此刻正在气头上，您贸然进宫，只会被牵连。而且，东厂传来消息，沈渊的侄子沈明哲已经在太和殿外叩阙，声称有皇后通敌的证据，要面呈陛下！”
“通敌？”谢九渊眼中杀意暴涨，“他们这是要赶尽杀绝！”
他深知，巫蛊之罪已足够致命，再加上“通敌”的罪名，便是铁证如山，沈静姝无论如何也难逃一劫。旧贵族集团此次显然是蓄谋已久，证据链环环相扣，就是要让他与沈静姝永无翻身之日。
乾清宫内，气氛压抑得让人窒息。皇帝坐在龙椅上，脸色铁青，面前的御案上，除了那个桃木小人，还摆着一叠所谓的“证据”——几封伪造的、沈静姝与清风派掌门的书信，信中“提及”要借助江湖势力，逼迫皇帝退位。
沈明哲跪在殿中，声泪俱下：“陛下，臣有确凿证据，皇后娘娘不仅行巫蛊之术，还与清风派勾结，意图谋反！臣的姑母沈渊尚书，早已察觉皇后异心，多次劝阻未果，如今更是被皇后打压，闭门不出！陛下，您千万不能再被她蒙蔽了！”
殿内的旧贵族官员纷纷附和，礼部尚书出列躬身：“陛下，巫蛊厌胜，乃国之大忌，皇后身为国母，行此悖逆之事，实乃天理难容！臣恳请陛下，立刻废黜皇后，将其打入天牢，彻查此事！”
“陛下，臣附议！”
“臣附议！”
官员们的声浪此起彼伏，压得人喘不过气。皇帝看着御案上的桃木小人，又看了看那些“书信”，眼中满是失望与愤怒。他想起沈静姝多年来的辅佐之功，想起两人并肩平定叛乱的过往，心中尚有一丝犹豫，但巫蛊之罪触及了他的底线，再加上众臣的施压，这份犹豫渐渐被猜忌取代。
“传朕旨意。”皇帝的声音带着一丝疲惫，却异常坚定，“将皇后沈氏禁足坤宁宫，任何人不得探视。令刑部、东厂、
