腊望大朝的硝烟，并未随着百官退出奉天殿而散去，那浓烈的火药味，仿佛已渗入紫禁城的金砖玉砌，更透过“听风阁”无数隐秘的渠道，弥漫到了千里之外乐安汉王府那间深埋地下的密室里。
汉王朱高煦默默放下手中那张墨迹犹新的密报，上面详细记录了朝会上皇帝如何雷霆震怒，如何罢黜于谦、训斥勋贵、罚俸言官，以及最后那道令满朝文武心寒的“闭关悟道”口谕。
密室里灯火通明，映照着他阴晴不定的脸庞。他没有立刻说话，只是缓缓向后靠在椅背上，闭上了眼睛。手指无意识地、极有节奏地轻轻敲击着光滑的紫檀木扶手，嗒…嗒…嗒…每一声都仿佛敲在侍立一旁的韦弘和王斌心上，让气氛凝重得几乎凝固。
韦弘与王斌交换了一个眼神，皆从对方眼中看到了疑惑。按常理，皇帝与文官集团彻底撕破脸，朝局动荡，正是乐安这边乐见其成、甚至推波助澜的结果。可王爷此刻的反应，非但没有丝毫欣喜，反而透着一股令人不安的沉郁。
良久，朱高煦才缓缓睁开眼，目光却没有焦点地落在虚空中的某处，声音带着一种罕见的沙哑和疲惫：
“闭关……悟道……”他重复着这两个词，嘴角似乎想扯出一丝嘲讽的弧度，却最终化为一声几不可闻的叹息，“本王的这位好侄儿，这是……被逼得躲起来了。可他这一躲，扔下的却是一个即将沸腾的油锅。”
他站起身，步履不似往日沉稳，踱到那幅巨大的《大明混一图》前。他的目光扫过北京的坐标，却并未停留，而是越过长城，恍惚间仿佛看到了二十年后，那片名为土木堡的伤心岭，看到狼烟四起，精锐丧尽，天子蒙尘……那是他灵魂深处来自另一个时空的、无法磨灭的惨痛记忆，也是他蛰伏至今、一切谋划的终极目标——避免那场将大明国运拦腰斩断的浩劫。
“皇帝与文官彻底撕破脸，朝政近乎停摆，人心浮动……这本是意料中事，甚至是我们暗中乐见的。”朱高煦的声音低沉，像是在分析，又像是在自言自语，“可他不该……最不该的是，在这种时候，还想着要火上浇油，行那易储、甚至废后的险招！”
“废后……”这两个字从他口中吐出，带着千钧之重。他清晰地记得，在原来的历史轨迹里，朱瞻基废黜胡皇后、改立孙氏，虽在当时引发波澜，但尚在可控范围。可那是建立在朝局相对平稳、且有于谦等一批能臣后续辅佐的基础之上！如今呢？朝堂已是裂痕遍布，最大的忠臣砥柱于谦已被削籍为民，逐出朝堂！若再强行废后，动摇国本，引发的政治地震将远超原历史！中枢权威将进一步瓦解，朝野离心离德……等到那个叫王振的宦官登上舞台，一个更加脆弱、内部更加分裂的朝廷，如何能抵挡也先的铁骑？
历史的车轮，似乎正以一种更危险、更急速的姿态，朝着那个已知的深渊滑去！而这一切，难道不是因为自己的出现，因为自己为了生存和积蓄力量而暗中搅动风云，才导致的变数吗？
一股深切的寒意和巨大的茫然攫住了朱高煦。他原本以为自己是执棋者，洞悉先机，可以一步步布局，等待关键节点出手力挽狂澜。可如今，于谦的提前出局，如同一记闷棍，将他打醒——他早已不是旁观历史的读者，而是深陷其中的变量！他扇动的翅膀，已经引发了风暴，而这风暴的最终方向，是否还是那个土木堡？抑或是……一个更早、更无法收拾的崩坏局面？
“自绝于天下士大夫，自毁长城……”朱高煦喃喃低语，这次话语中已没了丝毫的讥讽，只剩下沉重的无力感，“本王暗中推动舆论，借力打力，本想只是搅浑水，争取时间。本想拆掉几块砖，让他这堵墙别砌得太高太稳，以免将来塌下来砸得更狠……可现在看来，本王是不是……拆得太急，挖得太深了？若这堵墙现在就轰然倒塌，那砸死的，恐怕就不止是他朱瞻基，而是整个大明的根基了！”
他猛地转身，看向韦弘和王斌，眼中第一次流露出他们从未见过的迷茫与焦虑：“韦先生，王斌，你们说……本王之前所为，是对是错？推动清流与皇权相争，是否…
