地底实验室的爆炸闷响如同大地深处的哀鸣，在众人冲出地缝、重返天日许久之后，似乎还在耳畔隐隐回荡。黎昼背着一个昏迷的小丫头，深一脚浅一脚地走在回庄的山路上，小脸煞白，嘴唇还在无意识地哆嗦。怀里那根冰冷的金属羽毛，还有营养液刺鼻的气味，混合着地下实验室那地狱般的景象，不断冲击着她的神经。顾言和云瑶各自抱着一个孩子，脸色同样难看。江照搀扶着左臂伤势明显加重、每一步都带着隐忍痛楚的林燃。五个孩子虽然救回来了，但小脸惨白，呼吸微弱，丹田处被强行抽取灵根的损伤，如同看不见的黑洞，吞噬着他们幼小的生机。这份沉重的“胜利”，让归途的气氛比来时更加凝滞。
烬炎庄残破的寨墙轮廓终于出现在视野里。寨墙上值守的村民看到他们回来，尤其看到被救回的孩子，爆发出一阵压抑的欢呼。寨门打开，石猛和陈岩带着人冲了出来，七手八脚地把孩子接过去，小心翼翼地往庄里送。
“回来了！孩子救回来了！”
“老天保佑！宗主她们回来了！”
“孩子怎么样？脸色怎么这么差？”
短暂的喜悦很快被孩子们糟糕的状态冲淡。庄子里唯一的土郎中看着孩子们丹田处微弱的灵气波动几乎断绝，急得直跺脚，束手无策。炎夫人闻讯赶来，检查过后，脸色阴沉得能滴出水：“灵根本源受损！下手极其阴毒！这些畜生！”
她立刻运起精纯的焚天真元，配合云瑶的星辉治愈魔法，小心翼翼地为孩子们梳理经脉，稳固那丝微弱的生机。顾言也加入进来，温和的圣光如同暖流，滋养着孩子们被摧残的身体。整个庄子再次陷入一种无声的忙碌和沉重之中。
林燃拒绝了治疗，只让郎中重新固定了一下左臂崩裂的伤口。她靠坐在谷场边缘一块冰冷的青岗石上，断剑寂火横在膝头，闭目调息。每一次呼吸都牵动着内腑的伤势和左臂的剧痛，但她脸上的表情却如同石雕，只有紧抿的唇线透露出内心的风暴。地缝下的景象——那些被改造的躯体，冰冷的培养舱，孩子们被抽取灵根时痛苦扭曲的小脸，还有屏幕上萧天厉那空洞而猩红的眼睛——如同烙印，灼烧着她的意识。那个普罗米修斯，其手段之残忍、算计之深远，已非单纯的宗门仇恨可以概括。
接下来的两天，烬炎庄在一种心力交瘁的疲惫中喘息。城墙的修补因为这次行动又耽搁了。五个孩子的情况在炎夫人、云瑶和顾言不惜代价的救治下，总算稳定下来，但根基受损，未来能否修炼已是未知数。庄子里弥漫着一种劫后余生却又大难临头的压抑感。
第三天清晨，天色刚蒙蒙亮，一层薄雾笼罩着残破的庄子。寨墙上值守了一夜的石猛正抱着他的破斧头打盹，陈岩则强打精神，警惕地望着庄外死寂的荒野。
突然！
咻——！！！
一声极其尖锐、撕裂空气的厉啸，毫无征兆地从庄子正前方的薄雾中激射而来！
石猛一个激灵惊醒！陈岩瞳孔骤缩！
“敌袭！！！”两人同时嘶声大吼！
那厉啸声瞬息而至！目标并非寨墙，也非寨门，而是高高越过墙头，带着一股冰冷的劲风，如同毒蛇的信子，狠狠扎向谷场中央——林燃惯常静坐调息的那块青岗石！
咄——！
一声闷响！
一支通体漆黑、闪烁着冰冷金属光泽的狼牙重箭，尾部带着特殊的螺旋箭羽，深深钉入了林燃身前不到三尺的地面！箭杆尾部，牢牢绑缚着一卷用金丝封口的兽皮！
箭杆兀自嗡嗡震颤，冰冷的杀意瞬间弥漫开来！
“保护宗主！”石猛和陈岩狂吼着从寨墙上跃下，巨大的斧头和长枪同时指向箭矢射来的方向！庄子里瞬间炸开了锅，所有能动的村民都抄起家伙涌向谷场，将林燃围在中间，警惕地望着箭矢射来的迷雾方向。
然而，迷雾中一片死寂，仿佛刚才那一箭是来自幽冥。只有那支深深钉入地面的狼牙重箭，散发着无声的威胁。
林燃缓缓睁开眼。冰冷的视线落
