夜色渐浓，木叶村褪去了白日的喧嚣，沉浸在一片祥和宁静之中。
点点灯火如同星辰般散落在街道两旁，勾勒出村庄温暖的轮廓。
千夜与纲手并肩而行，两人的脚步声在寂静的夜空中显得格外清晰。
他们穿过依旧热闹的商业区，越往里走，周遭环境越发显得安静肃穆，最终抵达了猿飞一族的族地。
这里的气氛与村中心截然不同，透着一股历经岁月沉淀的沉稳，以及一丝权力更迭后不可避免的寂寥。
猿飞日斩的宅邸位于族地深处，外围有暗部的人员值守。
看到四代火影和纲手联袂而来，值守的暗部忍者无声地行礼后，便悄然退至更远处的阴影中。
纲手深吸一口气，仿佛要驱散心中那一点莫名的紧张。
再次面对自己的老师，纲手的心情无疑是复杂的。
上前叩响了那扇熟悉的、略显陈旧的木门。
厚重的敲门声“咚、咚、咚”地回荡在寂静的院落里。
片刻后，门内传来沉稳而不显老态的脚步声。
“来了。”
一个声音应道，随即木门“吱呀”一声被从内拉开。
猿飞日斩的身影出现在门后。
他仅着一件宽松舒适的深色家居和服，头发梳理得整齐，面色红润。
眼神虽不如在位时那般锐利如鹰隼，却也清澈有神，少了几分终日处理政务的疲惫与沉郁。
看到门外的两人，他脸上的闲适表情瞬间被浓浓的惊讶所取代。
瞳孔微微收缩，显然完全没预料到他们的到来。
“纲手？还有……”
他的目光在千夜那身象征最高权力的墨色御神袍上停留了一瞬。
语气里充满了毫不掩饰的意外，甚至带了一丝不易察觉的、久未接触权力中心而产生的疏离感。
“这个时间……真是稀客。快请进吧。”
他侧身让开通道，动作依旧保持着长辈和前任火影的仪态。
客厅内灯火通明，布置简洁而雅致，透着主人沉稳的品味。
空气中弥漫着淡淡的茶香和旧书的味道。
三人分主客坐下，短暂的沉默让气氛显得有些微妙和尴尬。
最终还是猿飞日斩率先打破了沉默。
他拿起桌上的紫砂茶壶，熟练地斟了三杯茶，将其中两杯推向千夜和纲手，语气试图恢复往常的温和，却难免带上一丝自嘲。
“人老了，觉就少。
正好泡了壶新茶，尝尝看。
说起来，我这里可是有一段时间没迎来这么重量级的客人了。
纲手，你可是难得来看望我这个老头子，该不会是医院那边又遇到什么麻烦预算，或者……嗯？”
他刻意停顿了一下。
试图用以往调侃她赌债的习惯来拉近些距离，缓和气氛。
但那笑容背后，终究藏着一份被时代悄然抛下的落寞。
纲手接过茶杯，指腹感受着杯壁传来的温热，没有像往常一样反驳关于赌债的调侃。
她看着猿飞日斩确实显得比在位时更红润健康的面色，语气也缓和了些。
“老头子，看你气色确实不错，看来卸下重担后，安心休养对身体确实有好处。”
“呵呵，好处嘛，也就是图个清静。”
猿飞日斩笑了笑，目光似有若无地掠过一旁静坐不语、气场却无法令人忽视的千夜。
“不用再操心那些永远处理不完的文件和永无止境的政治博弈，耳朵根子清净多了。
只不过，有时候太清净了，反而只能听听从外面传来的风声……
听说，村子在四代的带领下，变革很大，势头也很猛啊。”
他的话听起来像是普通的寒暄，但细细品味，却能察觉到一丝复杂的情绪。
或许是赞赏，或许也有一丝难以言说的比较之心。
