随后，梁山大破黑水寨的捷报，如同插上了翅膀，传遍了四方。
消息传到那些因避战祸而暂时迁移的民众耳中，立时引发了阵阵欢呼，压在心头的大石终于落地。
阳谷、寿张两县迁入城内的民众，闻讯后大多立即行动起来。
他们收拾起简单的家当，拖儿带女，迫不及待地准备返回故里，重建家园。
然而，在临湖集那一片片连绵的临时棚户区里，情况却大不相同。
听闻捷报后，真正动手收拾行装准备离开的人，寥寥无几。
许多民众发现，即便这临湖集的“临时”棚帐，虽然简陋，却也比他们老家那四面透风、遇雨便漏的破茅草房要坚固、干爽得多。
尤其是那些已经通过招工，进入梁山名下各处工坊、工队做工的人，他们的感受最为深刻。
在这里，只要肯出力，一日劳作下来所得的工钱，竟比他们回乡面朝黄土背朝天辛苦操持大半个月的收获还要多！
故土虽亲，却难敌实实在在的银钱和看得见的保障。
一种悄然滋生的留恋，在棚户区弥漫开来。
在一间相对整洁、甚至还用粗布帘子巧妙隔出了内外间的“高档”棚帐内，一个眉清目秀、作书童打扮的少女，对着一位面容俊美、身着洗得发白的青衿、作书生打扮的年轻人低声催促。
“小姐，匪患已平，路途安宁了，我们……是不是该回去了？老爷和夫人怕是急坏了！”
那“书生”闻言，好看的眉头微微蹙起，故意压低了嗓音，带着几分刻意模仿的老成。
“春梅，与你说了多少次，在外要叫我‘公子’！莫要露了行藏！”
尽管她努力让自己的声音显得低沉，但那声线终究难掩一丝属于少女的清越与柔润，好在棚帐内并无外人。
这位女扮男装的，正是阳谷县左指挥使的千金，吴月娘。
她因不满家里给她订的亲事，又好奇这闹得沸沸扬扬的梁山与临湖集，才瞒着家里，带着贴身丫鬟庞春梅偷跑出来见识一番。
“这里多有意思啊，比家里那四方天地有趣多了！我们再待些时日。”
吴月娘兴致勃勃地说道，明眸里充满了对新鲜事物的留恋。
“可是公子，”庞春梅苦着一张脸，小心翼翼地拍了拍腰间那已然干瘪下去的钱袋。
“咱们带出来的盘缠，眼看就要见底了。这棚帐虽比客栈便宜，但一日也要几文钱，再待下去，我们就只能去挤那普通的大通帐了！”
“这有何难？”吴月娘浑不在意地摆摆手，眼中闪过一丝狡黠。
“我们可以去做工啊！听说那观澜坊旗下的工坊，每日都招人呢！”
“公子！”春梅急得跺脚，声音压得更低。
“您忘了打听来的消息了？要想进工坊，无论男女，都得先经过那什么‘体检’，脱衣查验有无隐疾、是否强壮呢！您这身份……万一暴露了可如何是好？”
吴月娘闻言，俏脸一红，顿时泄了气，苦恼地挠了挠头，将那本来束得整齐的发髻都弄乱了几分。
“这……这倒是个麻烦。那……我们做点别的营生？总不能坐吃山空啊。”
她蹙眉思索片刻，忽然眼睛一亮，拍手道。
“有了！这临湖集汇聚四方流民，识字断文者想必不多。我们不如摆个小摊，专替人读写家书、解读文书、辨认工契！对，就在那招工处附近摆摊，定然有生意！”
“公子，这……这能行吗？”春梅将信将疑。
“定然可行！”吴月娘信心满满，“你就瞧好吧！”
说干就干。
主仆二人当即便用所剩不多的银钱，花了一百多文，从集市上淘换了一张半旧的小方桌，又置办了些许笔墨纸砚。
第二天一早，她们便在招工处外寻了个人流尚可的角落，将摊子支了起来。
在一块临时找来的木板上，他们用清秀的字体写着“代写书信，解
