库珀记者离开后不久，“东方旅”再次如同融入沙海的涓流，悄然转移，继续着他们一边规避德军追猎、一边寻找东进时机的“死亡沙海”边缘之旅。日子在紧张的行军、短暂的休整和对水源燃油的永恒焦虑中缓慢流逝。直到近半个月后，一份由OSS联络官冒着风险送来的、皱巴巴的《生活》杂志，打破了队伍表面上的平静。
杂志的封面上，是库珀拍摄的一张极具冲击力的照片：夕阳下，一支由混杂车辆组成的车队，拖着长长的烟尘，行驶在无垠的沙海与瑰丽晚霞构成的天幕之间，充满了苍凉、神秘与力量感。而最引人注目的，是内页那个醒目的标题——《沙漠中的东方奇兵：考古队？游击队？还是隆美尔的噩梦？》
文章的开篇，果然充满了库珀被林晓“荼毒”后的痕迹。他绘声绘色地描述了一支“由东方学者林博士率领的国际考古队”，如何在战火中坚持学术理想，又如何“不幸”多次卷入与德意军队的“意外遭遇”，并凭借着“对沙漠地形的深刻理解”、“难以置信的好运”以及一些“来源成谜的先进装备”（配图是STG44的特写，标注着“疑似古代科技遗物？”），一次次化险为夷，甚至给强大的“沙漠之狐”制造了不小的麻烦。
文章语言生动，细节丰富（虽然大多经过林晓的“艺术加工”），将林晓塑造成了一个博学、机智、略带神秘色彩，在乱世中坚守信念的学者领袖，而“东方旅”的成员们则成了背景板里一群忠诚、彪悍、背景复杂的护卫和助手。库珀巧妙地将真实的战斗成果与林晓虚构的考古背景糅合在一起，创造出了一个介于真实与传奇之间的、极具吸引力的故事。
“我的老天……咱们……咱们上美国大报纸了？”皮埃尔捧着那本传阅到他手里的杂志，手指都有些发抖，脸上充满了难以置信的激动。对于这些大多出身草根、在战火中颠沛流离的汉子们来说，自己的事迹以这样一种方式登上世界知名的刊物，所带来的震撼和荣誉感，是难以言喻的。
“还是头版！这么大篇幅！”另一个队员兴奋地指着文章旁边的几张照片，那是队员们休息、检修车辆的场景，虽然面容模糊，但那种历经沙场的坚毅气质却被镜头捕捉了下来。
连一向沉稳的赵刚，也凑在旁边仔细阅读着文章，脸上露出复杂的表情，有自豪，也有一丝忧虑：“这写得……也太玄乎了。‘古代科技遗物’？这会不会惹来麻烦？”
雷诺哼了一声，拍了拍手中的杂志：“麻烦？咱们现在的麻烦还少吗？多这一件不多！重要的是，咱们的名声打出去了！以后跟盟军那帮老爷打交道，腰杆也能更硬点！没看见文章里说咱们是‘盟军事业不可或缺的奇特力量’吗？”
营地里的气氛因为这本杂志而变得热烈起来。队员们争相传阅，不识字的就围着识字的人听他们念，每当听到文章中那些夸张又带着几分真实的“事迹”时，便爆发出一阵哄笑和议论。这是一种久违的、属于普通人的成就感，仿佛他们在这片遥远沙漠里流淌的鲜血和汗水，终于得到了某种形式上的、超越战场之外的认可。
然而，与众人的兴奋形成鲜明对比的，是林晓的冷静。他独自坐在一块风蚀岩上，仔细读完了文章的每一个字。库珀的文笔很好，故事讲得引人入胜，成功地将“东方旅”包装成了一个充满传奇色彩的符号。这确实会带来声望，或许还能在未来换取一些便利。
但他更关注的，是文章可能引发的连锁反应。德军的情报部门绝不会忽略这样一篇报道，这可能会让他们更加确定“东方旅”的价值和威胁，从而投入更多的资源进行追剿。而盟军内部，那些之前可能对他们持怀疑或利用态度的高层，现在又会如何重新评估这支“上了报纸”的“奇兵”？
更重要的是，他注意到文章末尾，库珀用一种近乎八卦的口吻提到，他在采访过程中，曾隐约感觉到林晓博士似乎对“某些与考古无关的、更古老的秘密”表现出异乎寻常的兴趣，并委婉地提及了沙漠中关于“失落神庙”和“星辰指引”的古老传说。
这看似随意
