几日后的一个傍晚，天色将暗未暗，小院的门被敲响。
守在院中的沈磐警惕地看向门口，陆恒则示意他去开门。
门外站着的，正是码头独臂张——张猛。
他依旧是那副沧桑模样，断臂处包裹的布条洗得发白，但眼神比上次见面时少了几分戒备，多了几分复杂。
“陆公子。”
张猛的声音粗粝，他站在门口，没有贸然进来，只是拱了拱手，算是行过礼。
这个动作由他做来，依旧带着几分码头力夫的硬气。
“张头领，请进。”
陆恒起身相迎，态度平和，既无居高临下的傲慢，也无刻意拉拢的谄媚。
张猛迈步进来，目光快速扫过收拾得干净利落的小院，以及在陆恒身后如同铁塔般站着的沈磐，还有角落里看似随意坐着的沈冥。
他心里对陆恒的评价又高了几分。。
“陆公子，俺是个粗人，不会绕弯子，就直说了。”
张猛开门见山，用剩下的那只右手下意识地摩挲着断臂处的布条，“上次……多谢公子手下留情，也多谢公子给的活路，码头上的兄弟们，领到了这个月的钱粮。”
他顿了顿，看着陆恒：“俺张猛在码头上混了半辈子，别的本事没有，就是认得几个字，懂些码头上的规矩，也有一帮还能信得过的兄弟。”
“公子您做事敞亮，给钱给粮，是实实在在给俺们活路，不是把俺们当狗使唤，这份情，俺和码头上的兄弟们，记下了。”
他深吸一口气，挺直了魁梧的腰板，正色道：“从今往后，只要公子不嫌弃俺是个残废，不亏待码头上的兄弟，俺张猛这条命，还有码头那片地方，但凭公子差遣！”
这话说得朴实，却带着江湖人一诺千金的份量。
陆恒听得出，这是实在话。
“张头领言重了。”
陆恒点了点头，亲自给他倒了杯粗茶：“我信得过你，也信得过码头兄弟们，以后码头上的消息，还有兄弟们的生活，还要多仰仗你。”
随后，陆恒话锋一转，语气依旧平和，却带着不容置疑的意味：“具体的事务安排，以及需要打探哪些消息，日后会由沈七夜与你对接。”
“七夜年纪虽轻，却是我身边最得力的人，他的话，就是我的话。”
陆恒说完，留意着张猛的反应，毕竟让一个在码头上混了半辈子的老江湖，听命于一个半大少年，难免会有些芥蒂。
张猛只是愣了下，就释然了。
他看向沈七夜，点了点头：“俺明白。七夜小哥的本事，俺见识过，公子既然信他，俺就信，以后七夜小哥但有吩咐，码头上的兄弟，绝无二话！”
他答应得如此痛快，一是陆恒的诚意够，钱粮实在；二也是为手下兄弟着想，跟着陆恒，兄弟们才能摆脱吃了上顿没下顿的窘境。
至于听命于谁，反而不是最重要的了。
陆恒心中满意，这张猛果然是个明白人，懂得审时度势。
“眼下有件要紧事，需要你多费心。”
陆恒随即吩咐道：“盯紧张家所有进出杭州码头的商船，特别是漕船和大型货船记下进出时间，尽可能弄清楚船上装载的是什么货物，数量大概有多少，此事需隐秘进行，不要让张家的人察觉。”
张猛眼中精光一闪，不问原因，重重点头：“公子放心，码头上别的不敢说，盯几艘船，打听点货物消息，还不算难事，包在俺身上！”
他又与陆恒说了几句码头近日的闲杂事，便告辞离去，背影依旧有些蹒跚，却好像重新有了力气。
张猛走后，陆恒递给沈七夜一份名单，吩咐道：“七夜，张家所有人，上至张承业、张清辞，下至各房管事、重要仆从；还有陈家、周家、钱家这几家的主要人物；另外红袖坊的楚云裳姑娘及其身边人，也需留意其动向，安排可靠的人，分批分点，给我盯紧了，他们每日见了什么人，做了什么事，尽量记录下来。”
