背景复杂,行事嚣张,老夫虽为钦差,亦不便直接处置。”
“但将其限制在杭州,切断他与外界的联系,细细查访其不法证据,将其早日‘礼送’出杭州,永绝后患,还是可以办到的。”
周崇易听得心花怒放,再次恭敬表态:“钦差大人深谋远虑,下官佩服!下官定当竭尽全力,搜集罪证,为大人分忧,为朝廷除奸。”
史昀看着他,脸上终于露出一丝算是满意的笑容,抛出了最后的诱饵:“周通判若能办好此事,肃清杭州官场积弊,这杭州知府的位置…也该换一位真正忠于王事,明了大局的人了。”
周崇易激动得几乎要颤抖,强忍着跪下的冲动,深深一揖:“下官,万死不辞!”
是夜,周崇易府邸,灯火通明,丝竹管弦之声悠扬。
一场为钦差史昀接风洗尘的宴饮,正在举行。
与白日府衙的正式不同,这场宴席设在内院花厅,更为私密。
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出席者除了史昀和周崇易,便是杭州城另外三位巨头——陈从海、周永、钱盛。
史昀端坐主位,面带微笑,接受着众人的敬酒和奉承。
他举止优雅,谈吐斯文,与三位家主打交道时,也保持着表面上的客气。
“史大人此番南下,巡视江南,实乃我等商贾之福啊!”
陈从海举起酒杯,满脸堆笑,“近年来,北疆战事不休,商路时有阻滞,我等经营不易,还望大人体恤,在朝廷政策上,多多为我等江南商民美言几句。”
史昀轻轻抿了一口酒,笑容和煦:“陈家主言重了!朝廷深知江南乃国家财赋根本,商贾流通更是血脉所系,稳定,才是发展的前提。”
“只要诸位能遵纪守法,安心经营,不做那等扰局之事,朝廷自然会加以扶持,保尔等富贵安稳。”
他话语温和,但“资敌扰局”四个字,却让在座几人心中都是一凛。
周崇易立刻接口道:“大人明鉴!我等皆是安分守己的商人,一心只为朝廷办事。只是那赵端与张家,勾结北将,胡作非为,搅得杭州商界乌烟瘴气,还请大人为我等做主。”
史昀点了点头,目光扫过陈从海三人,语气带着勉励:“诸位皆是杭州贤达,地方栋梁。此番若能协助周通判,查清赵端、张家不法情事,便是为朝廷立下大功,老夫定会据实奏报朝廷,彰尔等忠义之心。”
“届时,不仅是杭州商界,便是整个江南,也需倚重诸位这样识大体、顾大局的贤达之士。”
陈从海等人闻言,脸上都露出了兴奋之色。
他们之所以愿意跟着周崇易对抗赵端和陆恒,除了旧怨,更重要的便是谋求政治上的靠山和更大的商业利益。
如今钦差大人亲口许诺,如何能不喜。
钱盛心思活络,趁着敬酒的机会,凑近一些,压低声音笑道:“史大人一路辛苦,车马劳顿,我等略备了些江南土仪,聊表心意,还望大人笑纳,也好在路上解乏。”
他说着,眼神示意了一下旁边侍立的管家,管家立刻捧上一个看似普通的锦盒。
周崇易在一旁看着,心中冷笑。
他深知史昀此人,极其爱惜羽毛,对外塑造的是清正廉明的形象,虽然对钱财同样有着强烈的欲望,但手段极其高明,从不轻易留下把柄。
直接送金银,乃是下下之策。
果然,史昀看都未看那锦盒,脸上笑容不变,只是微微抬手制止了管家递过来的动作,语气温和却带着不容置疑:“钱家主客气了,老夫奉皇命巡查,职责所在,岂敢言辛苦?这‘土仪’嘛,心领了!”
“朝廷有制度,钦差不得收受地方馈赠,老夫身为大臣,更当以身作则。”他一番话说得冠冕堂皇,滴水不漏。
钱盛脸色顿时有些尴尬。
周崇易连忙打圆场,笑道:“钱兄也是好意,只是不了解大人清廉如水,一心为公。”
