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“牺牲，意味着换取等值或超值的回报。而浪费，则是将还有潜力可挖的珍贵素材，白白消耗在一次粗糙的、注定失败的手术台上。我只是不愿意看到这种无意义的‘浪费’罢了。每一个可能成为‘凯文’的种子，都该死在更有价值的地方，而不是成为你急于求成的失败统计数字。”
“这不是急于求成，这是基于现状的最优战略选择！”
梅的语气也强硬起来，尽管面容依旧克制。
“我们可以建立更严格的筛选标准，但计划必须推进。等待‘完美’的代价我们支付不起！”
“最优战略？不，这只是你最想要的战略，因为它能最快地给你提供你想要的结果。”
梅比乌斯冷笑着戳破了梅话语下的潜台词。
“但我关心的，是‘作品’的完美性。我绝不会同意在我的实验室里，签署一份允许进行粗糙模仿秀的计划书。”
两人对视着，空气仿佛因她们理念的激烈碰撞而噼啪作响。
实验室内的气氛陡然降至冰点，先前那短暂关于“礼物”的轻松早已荡然无存。
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最终，这场关乎未来道路的激烈辩论未能达成共识。梅面容冷峻。梅比乌斯也重新靠回椅子，摆出一副送客的姿态。
她们不欢而散。
梅带着普罗米修斯沉默地离开了梅比乌斯的实验室，冰冷的走廊与身后那场不欢而散的争论形成了鲜明的对比。
悬浮在一旁的普罗米修斯望向梅，用她特有的、平静无波的合成音询问道：“梅博士，你和梅比乌斯博士刚才是在吵架吗？”
梅的脚步几乎没有停顿，她的侧脸在走廊冷白的光线下显得格外冷静。
“那并非个人情绪的冲突，普罗米修斯。”她解释道，语气平稳得像是在陈述一个实验结论，“那只是…理念上的冲突。”
然而，她的直觉却在脑海中尖锐地鸣响。
梅比乌斯那异常的态度，尤其是她对那枚冰晶样本异乎寻常的珍视，以及她坚决反对计划推进时那近乎“珍惜素材”的论调……
这些碎片在她理性的思维中拼凑出一个模糊却不容忽视的指向。
她没有返回自己的办公室，而是脚步一转，径直走向另一个方向。
直觉告诉她，梅比乌斯不同意的深层原因，或许就与凯文送去的那个“装饰品”，以及凯文本人此刻的状态，密切相关。
她需要去见凯文。
突然，凯文那句平静到近乎虚无的话，如同幽灵般在她脑海中重现：“我的性命本就微不足道。”
这句话在此刻，带着令人心悸的沉重感，猛地撞入了她的思绪。
于是，在冰冷的走廊里，梅猛地改变了主意。
她快速操作终端，接通了一个从苏那里得到的、备注为“K”的号码——那是属于凯文的私人线路。
通讯拨通了。
几声规律的忙音后，连接建立的提示音响起。
然而，预想中凯文那冰冷低沉、甚至可能带着通讯干扰杂音的声音并未出现。
取而代之的，是一个她绝未料到会在此刻、从这个号码里听到的——活力满满又带着些许俏皮的甜美嗓音，仿佛瞬间撕裂了走廊里凝重的气氛：
“喂喂？你好呀~? 哎呀，真是稀客！这个号码可是第一次有陌生人打进来呢……”
是爱莉希雅。
梅整个人怔在了原地，即便是她，面对这完全超出所有逻辑推演的意外情况，大脑的运算仿佛也出现了短暂的宕机。
她甚至下意识地确认了一眼通讯界面——号码没错，确实是苏给她的那个。
“……爱莉希雅？”梅的声音里带着一丝罕见的、未能完全掩饰的错愕，“为什么是你？”
通讯那头短暂的沉默了一下，随即响起的嗓音同样充满了惊讶，甚至那标志性的活力都停顿了半拍：
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