“嗯，结束了。”李知远的声音沉稳，仿佛刚才一整天高强度劳作的不是他。
他先用工兵铲将出料口和进风口全部用黏土封住，接着，他又拿起几块湿泥，快速而仔细地将竖炉顶部的加料口也封堵了起来，只留下极小的缝隙。
“让炉子自然缓慢冷却，现在下雨了，天有些凉，如果炉子降温太快，会让海绵铁的质量下降。”他解释道，“估计要等到后天上午的时候，才可以开炉。”
苏雨棠闻言叹了口气道：“还要这么长时间啊。”旋即，她的目光又投向棚外。
雨势虽然比最初小了许多，但依旧细密而持续，天色已经完全暗沉下来，营地被笼罩在一片灰蒙蒙的水雾之中。
“这雨……不知道要下多久。”她有些担忧地看了眼棚顶，草捆被雨水浸湿，呈现出深褐色，好在结构还算稳固，暂时没有漏水的迹象。
“怕是要等个一两天才能好了。”李知远也望向棚外，走到冶炼棚边缘，伸手接了几滴雨水，冰凉的感觉传来。“不过这对之后的工作没有什么影响了。”
他走回苏雨棠身边，拍了拍她的肩膀，感受到她身体的微微颤抖，那是长时间精神高度集中和体力透支后的自然反应。“累坏了吧？先回去吃点东西，好好休息。储备粮，走了。”
一直安静趴在角落的储备粮闻声站起来，抖了抖蓬松的毛发，小跑着跟上两人。
回到土坯房，两人简单地就着开水吃了些肉干和葛根饼，补充了体力。
“我去看看石灰池。”李知远快速吃完，拿起冲锋衣准备披上。
“我跟你一起。”苏雨棠也立刻站起来。
“不用，你歇着。”李知远将她按到了座椅上，“很快，就检查一下盖子有没有被风刮开，雨水有没有倒灌进去。很快回来。”
苏雨棠看着他眼中的关切，最终点了点头：“那你小心点，快去快回。”
李知远应了一声，身影迅速消失在门外细密的雨帘中。
土坯房内只剩下苏雨棠和储备粮。
她坐在木墩上，身体疲惫，精神却异常清醒。
脑海中全都是白天炼铁的场景，就连耳边似乎也回响着鼓风机的嗡鸣声。各种纷杂的念头充满了她的思绪。
没过多久，李知远带着一身水汽回来了。“石灰池盖得严实，没问题。”他脱下湿漉漉的冲锋衣，在土灶旁烤火驱寒。
“嗯。”苏雨棠应了一声，沉默片刻，还是忍不住问：“你觉得这次炼铁能成吗？”
李知远看着跳跃的灶火，火光在他脸上投下明明灭灭的影子。
他沉默了几秒，才缓缓开口：“按照理论来说，应该没有问题的。但是最终结果，只有等开炉之后才知道了。”
他没有给出肯定的答案，这让苏雨棠心中有些忐忑起来。
她也明白，这一次冶炼，主要的目的还是积累一些经验，毕竟两个人谁都没有经验。
所有人都不知道的是，李知远其实已经知道了冶炼的结果。
在之前冶炼的后期，李知远通过环境感知，已经明显感觉到竖炉内部已经有了一块不规则的疙瘩出现。
“去休息吧。”李知远起身，“今天累了一天了。”
两人稍微清洗了一番，纷纷回到卧室躺进了睡袋之中，带着满身的烟火气和对未知结果的期待，相拥入眠。
一夜风雨。
李知远和苏雨棠刚刚起床，穿好衣服来到门口就看到外面的小雨已经停了下来。
李知远刚拿出洗漱用的陶杯，就发现苏雨棠一直朝着冶炼棚那边看着，神色期待中还带着一丝急切。
笑了笑，李知远索性放下了陶杯，“要不，去看一下竖炉？”
“啊，”苏雨棠眼神一亮，马上想到了什么道：“不是还不能开炉吗？”
“不能开炉，不代表不能去看看呀。”李知远的笑容更浓了一些，“看你现在的样子，就像期待明天放假的小学生一样。”
