比男子，女子始终是要嫁人的。阿大意识到，自己不能因为那看不见也摸不着的脸面，而耽误两位妹妹日后的幸福。
然而，李德清压根不打算给阿大开口说话的机会，他紧接着又说出了一个让阿大无法拒绝的理由：“最重要的是，咱们村里正在修建学堂。如果你们成为了李家村的村民，无论男女，都可以免费在学堂里念书。想必不用我说，你也知道上过学堂的，和没有上过学堂的人之间的差别吧？那可真是一个天上一个地下啊！”
如果说之前提到小五以后的婚嫁问题时，他只是稍微有些松动的话，那么当李德清说出“无论男女，都可以免费上学堂”这句话时，阿大狠狠地心动了。阿大心里很清楚，即使不为自己考虑，他也必须要为弟弟妹妹们着想！
他们十五个兄弟姐妹当中，就属小六最聪慧。倘若小六能有机会可以去学堂里识字念书，那对他来说，这绝对是改变命运的绝佳契机啊！
阿大的内心十分纠结，他非常想立刻就答应下来，但由于他刚刚才果断地拒绝了林知意，所以现在他有些不好意思，不知道该如何开口才好。
林知意没有错过阿大脸上纠结犹豫又交织着心动与后悔的神色，于是，她眼珠子一转，便趁热打铁将那番话又重复了一遍，而且语气更加诚恳、坚定。
果然，阿大顺着林知意递过来的台阶走了下去。
“老伯说得对，的确是我曲解了林姐姐的好意。”阿大的声音略微低沉，似乎有些不好意思，“既然这样，那以后就麻烦林姐姐了。”
说完，阿大像是突然想起了什么，又急忙补充道说：“林姐姐，你放心，我们不会吃白食的。我会干活的，不管是种地，还是放牛，我都会做的。”
其他孩子见大哥表态，也纷纷开口附和，七嘴八舌地说道自己能干的活。
林知意频频点头，一脸“好说好说”的神情。实则，她内心正在疯狂地吐槽着：“种地？放牛？不好意思，我可没有地给你们种，也没有牛给你们放。”
目的达成，林知意心中的一块大石头终于落了地。她将阿大一行人暂时托付给李德清照看后，便满心欢喜地去迎接正往这边赶来的栎儿。李德清则留下来分派人手，除了受伤的阿大需要人帮忙照顾外，其他人都能够自行赶路。于是，李德清打算将汉子们分成两队，一队负责押送那两个货郎去官府报官，另一队则负责护送林知意等人返回村庄。
然而，就在这个时候，周信却突然附耳到李德清身旁，对着他低声耳语了几句。李德清点了点头，两人就走到一旁，借一步说话去了。也不知道周信说了什么，李德清的面色很是凝重，当然，周信的表情也同样严肃。
过了一会儿，李德清回到众人面前，他的脸上仍然挂着些许忧虑。众人都好奇地看着他，不知道他和那个大胡子到底谈了些什么，不过，谁也没有主动开口询问。
李德清并没有瞒着大家，而是有选择地将他的决定告诉了大家：“我决定将这两个货郎交给周信，由周信帮我们送到县衙去。毕竟，和官府打交道可算不上是一件好事情。而且，已经耽误了半天时间了，还是修建学堂更为重要一些，我们争取早一点将学堂建好，孩子们有了去处，就不会发生今天这样的事情了。”
村民们自然是无条件支持村长的决定，于是，一行人就张罗着，准备打道回村。
周信原本打算亲自护送小主子一行人前往林知意家中，然而，以林知意的聪慧，他怕自己做得多了，反而会将他们之间非比寻常的关系暴露出来。毕竟，他们这一行人众多，要将一个肋骨断裂的小乞丐安全送回林家，可谓是轻而易举，实在没有必要让他多此一举。而且，以他对林知意的了解，她既然已经许下承诺，就必定会信守诺言。
如此一来，压在周信心头那块沉甸甸的巨石终于被挪开，他顿感如释重负，心情也随之豁然开朗。此刻，他觉得天空似乎都比以往更加湛蓝，空气中弥漫着一种淡淡的香甜气息。即便是在如此燥热的
