雪后的时光之岸，空气清冽得像浸过冰水的薄荷，阳光透过钟楼的彩绘玻璃，在青石板上投下细碎的光斑，像是撒了一地的碎钻。林悦靠在钟楼顶层的栏杆上，指尖轻轻摩挲着掌心的时光怀表——表盘上的纹路已然完整，内侧“双心相守，时光无虞”的字迹在阳光下泛着柔和的金光，可她的心头，却莫名萦绕着一丝不安。
“在想什么？”江辰的声音从身后传来，带着刚煮好的热可可的暖意。他走到林悦身边，将一杯冒着热气的热可可递到她手中，掌心的温度透过陶瓷杯壁传来，驱散了她指尖的微凉。
林悦接过热可可，抿了一口，浓郁的可可香在舌尖化开，却没能完全抚平心底的躁动：“我在想，时光档案馆里那本羊皮笔记本。”她转头看向江辰，眼底满是疑惑，“初代守护者是恋人，他们以双心之力定下时光之界，可笔记本里只记录了他们的画像和只言片语，却没说他们最后的结局。还有，既然黑暗核心已经被净化，为什么我总觉得，时光之岸的气息，还是有些不对劲？”
江辰的眼神沉了沉，他抬手拂去林悦发间沾染的细碎雪沫，声音温和却带着一丝凝重：“你不是错觉。昨天净化黑暗核心后，我试着感应时光之岸的所有气息，发现在时光之岸的边缘——‘雾隐沼泽’的方向，隐约有微弱的黑暗波动，只是那波动太淡，像是被什么东西压制着，难以捕捉。”
“雾隐沼泽？”林悦皱起眉头，她成为守护者的这几个月，听守钟人李伯提起过这个地方。据说那里是时光之岸的禁地，常年被浓雾笼罩，沼泽深处藏着时光最古老的秘密，也藏着最危险的陷阱，历代守护者都严禁靠近。
“嗯。”江辰点头，目光望向时光之岸的尽头，那里被一层厚重的白雾笼罩，隐约能看到模糊的轮廓，“李伯说，雾隐沼泽里藏着时光的‘反噬之力’，一旦触碰，就会被卷入错乱的时光碎片里，永远无法挣脱。可现在，那微弱的黑暗波动，偏偏就来自那里。”
就在这时，钟楼的大门被轻轻推开，守钟人李伯拄着拐杖，缓缓走了上来。他的银白色胡须上还沾着雪沫，脸色比平时更加凝重，手里紧紧攥着一个陈旧的木盒，木盒表面刻着与时光怀表相似的纹路。
“李伯，您怎么来了？”林悦连忙站直身体，心中的不安愈发强烈。
李伯走到两人面前，将木盒放在露台的石桌上，缓缓打开。木盒里铺着暗红色的绒布，上面放着一枚小巧的铜制钥匙，还有一张泛黄的旧照片——照片上是一对年轻男女，穿着民国时期的服装，并肩站在时光钟楼前，笑容温柔，手中共同握着一块时光怀表，正是羊皮笔记本里那对初代守护者的画像原型。
“这是初代守护者留下的遗物。”李伯的声音带着岁月的沧桑，“我本想等你们彻底稳定时光之岸的秩序后再交给你们，可现在，雾隐沼泽的黑暗波动越来越明显，恐怕不能再等了。”
江辰拿起那枚铜制钥匙，指尖划过钥匙柄上刻着的纹路，发现与时光档案馆暗格的纹路隐隐契合：“这钥匙，是用来打开什么的？”
“雾隐沼泽深处，有一座初代守护者建造的‘时光秘阁’。”李伯叹了口气，缓缓说道，“那里面藏着初代守护者的完整日记，还有时光之岸最核心的秘密——包括他们的结局，以及雾隐沼泽里‘反噬之力’的真相。这枚钥匙，就是打开秘阁的唯一凭证。”
