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不知过了多久，苏星临长长的睫毛颤动了一下，缓缓睁开了眼睛。
映入眼帘的是熟悉的床幔，以及守在榻边、眼眶通红却强撑着精神的韩明远。他见她醒来，猛地坐直身体，眼中爆发出巨大的惊喜，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“星临！你醒了？！感觉怎么样？”
“没事了。”苏星临开口，声音有些沙哑，却带着一种雨后初霁般的清澈与平稳。她微微动了动，感觉身体虽然还有些虚弱，但体内力量充盈，对周围空间的感知也变得更加敏锐和深远。她下意识地先侧头看向旁边榻上的云瑾。
他依旧安静地昏睡着，但脸色不再是骇人的金纸色，而是恢复了些许血色，呼吸平稳悠长，眉心那点星芒柔和地闪烁着，仿佛与他彻底融为一体，不再是负担，反而像是他生命的一部分。她甚至能感觉到，他枯竭的生机正在被一股温和而持续的力量悄然滋养着，那力量……似乎源自她的秘境？
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悬着的心，终于彻底落下。
一股难以言喻的安心感与混杂着怜惜的情绪涌上心头。她伸出手，不是运功疗伤，而是下意识地、用指尖极其轻柔地拂开云瑾额前些许凌乱的发丝，动作自然得仿佛演练过千百遍。她的指尖停留在他微温的脸颊旁，感受着那平稳的生机，一种“终于守住了”的感慨油然而生。
她看着他沉睡的容颜，用一种只有自己能听到的、带着疲惫与一丝嗔怪的语气，低声喃喃：“下次……可不许再这样吓我了……”
然而，就在她话音落下的瞬间，一滴温热的液体，毫无征兆地从云瑾紧闭的眼角滑落，恰好滴在她尚未收回的手指上。
苏星临微微一怔。
几乎同时，她感觉到，云瑾放在身侧的手指，极其轻微地、用几乎无法察觉的力道，蜷缩了一下，仿佛想要抓住什么，最终却只是无力地搭在那里。
他听见了？或者说……感受到了？
苏星临的心湖，像是被投入了一颗小小的石子，漾开了一圈细微而清晰的涟漪。她默默收回手，指尖那滴泪水的触感却久久不散。
“城外的情况如何？”苏星临收敛心神，看向韩明远，语气恢复了平日的冷静。
韩明远将她的细微动作尽收眼底，心中掠过一丝复杂的酸涩，但更多的却是看到她安然无恙的庆幸。他立刻禀报：“玄冥阁的人在山谷异象平息后就彻底消失了，黑旗军残部内斗加剧，已不成气候。镇北王……父王他，在您昏迷期间，派兵接管了外围防务，但并未进城。”
苏星临点了点头，镇北王的选择在她意料之中。经过此事，他应该明白，平凉郡不是他能轻易拿捏的了。
她在韩明远的搀扶下起身，虽然脚步还有些虚浮，但身姿依旧挺拔。她走到院中，感受着体内奔腾着的新生的力量，以及脑海中与扩大数倍、更加稳固的秘境的紧密联系。
是时候，去结束这场博弈了。
她再次来到议事厅，镇北王韩擎苍已在那里等候。这一次，厅内的气氛与之前截然不同。
苏星临甚至没有寒暄，直接开口，声音平静却带着一股不容置疑的威严，那是力量带来的底气：“王爷，‘星髓’之患已彻底解决。北境混乱的根源已除，接下来，是该谈谈如何共建秩序了。我平凉郡，愿与王爷缔结盟约，互不侵犯，互通商贸，共御玄冥阁等外敌。此为盟书草案，请王爷过目。”
她将一份早已准备好的帛书推了过去。条款清晰，地位平等。
韩擎苍看着眼前这个仿佛脱胎换骨、气息愈发深不可测的女子，又想起她昏迷时自己儿子那决绝的眼神，以及城外那支已然被打残的黑旗军。他知道，吞并平凉已不可能，强行开战，代价巨大，且会给玄冥阁可乘之机。
他沉默良久，最终，接过盟书，洪亮的声音带着一丝复杂的意味，缓缓吐出两个字：
“可。”
（与此同时，在晋升后的秘境深处，苏星瞳闭目感应着，忽然，她猛
